Начав неприкрытую травлю больного флотоводца, генерал-адъютант торопился свести счеты со строптивым адмиралом, чьи прегрешения перед наместником были записаны зеленым карандашом в личный кондуит наместника. Дождавшись своего часа, Алексеев спешил поскорее утолить свое мелкое тщеславие.
Однако до полного триумфа царственному отпрыску и властителю Дальнего Востока было весьма далеко. Его «высокие мысли» относительно деятельности Макарова на посту командующего флотом разделяли лишь преданные штабные подхалимы, генеральская верхушка крепости во главе с генералом Стесселем, да те моряки, коим «сберегательная» стратеги была близка по душе. Остальное население Артура выражали печаль по поводу гибели броненосца, но дружно относили это к тем горестным издержкам, без которых невозможна никакая война.
- Рано списываете со счетов «Деда», господа – убежденно говорили «всепреданнейшим» подпевалам наместника сторонники адмирала – Дай Бог, Макаров быстро поправиться и вновь приступит к командованию эскадрой. Ни на какое «долечивание» в Петербург он не поедет, не такой человек наш «Борода».
Генерал-адъютант только гневался, услышав подобные известия, и тайно приказал составить проскрипционные списки рьяных сторонников адмирала. Дай Бог поскорее отправить Макарова в столицу на лечение и тогда можно будет спокойно посчитаться с этими «нигилистами».
Так представлял себе ближайшее будущее дальневосточный владыка, но совершенно по иному по поводу артурской катастрофы думала вся Россия. Благополучное спасение адмирала Макарова из морских вод, породило огромный поток телеграмм, хлынувший в Порт-Артур со всех концов России, уже на следующий день после гибели броненосца. Все как один, адресаты поздравляли Макарова с чудесным избавлением от смерти и желали скорейшего возвращения в строй для борьбы с коварным врагом.
Кроме потока телеграмм, по всей стране начались стихийные молебны во здравие адмирала, в одно мгновение, возведя Степана Осиповича в ранг героя мученика, пролившего свою кровь на поле брани во славу русского оружия и Отечества. Такой адмирал был не по зубам наместнику, несмотря на его высокое положение при дворе.
Изрыгая гнев и проклятья на голову ни в чем не повинных телеграфистов, Алексеев приказал складывать пришедшие послания в особую папку и вместе с этим готовить срочный доклад царю о деятельности адмирала Макарова на Дальнем востоке. Работа в штабе наместника закипела в авральном режиме, но личное послание Макарову от государя императора пришедшее утром 3 апреля в связи со спасением и пожелание скорейшего выздоровления, пустил этот кропотливый труд насмарку. Составленный в лучших традициях российского крючкотворства делающего белое черным, а черное белым доклад, требовавший немедленной отставки Макарова, так и не увидел света, утонув в объемном чреве личного сейфа наместника.
