Удар для дальневосточного сатрапа был очень силен и болезненен. Бодаться с мнением царя Алексеев не решился и весь свой праведный гнев, он обрушил на моряков горячо одобрявших действия адмирала, поверив, что Макаров пришел в серьез и надолго. Не останавливаясь не перед чем, наместник решил окончательно и бесповоротно вбить в головы своих подчиненных незыблемость избранной им стратегии и тактики для эскадры.
Уже первого апреля подняв свой флаг на «Севастополе» генерал-адъютант, объявив, что принимает командование эскадрой в связи с болезнью вице-адмирала Макарова. Первым приказом наместника был запрет на любой выход в море, так как самой главной задачей вновь становилось сбережение кораблей и без того крайне ослабленной эскадры. Незамедлительным результатом возвращения «сберегательной» стратегии, стал отзыв дежурного крейсера с внешнего рейда, отправленный туда по распоряжению Макарова.
- Для защиты прохода от японских брандеров хватит береговых батарей и всей той защиты, что в избытке сотворил адмирал Макаров – жестко объявил Алексеев адмиралам и командирам кораблей собравшихся по его приказу в штабе утром 2 апреля. Захватив власть над эскадрой, наместник стремился твердо показать кто в доме хозяин.
– Я не желаю потерять ещё один корабль из-за слишком рискованных идей Степана Осиповича! Если он с такой легкостью был готов бросить их в горнило войны, то я вижу свою цель в сохранении их для дальнейшей борьбы с японцами.
Мною уже отправлена телеграмма государю императору с просьбой, о незамедлительной отправке к нам в помощь с Балтики эскадры кораблей. Вот когда они к нам придут, а это обязательно будет в этом году, вот тогда все вместе и повоюем с макаками. А пока господа нужно собрать всю волю в кулак ждать, и беречь корабли, а не гробить их без дела. Это мое мнение и с ним согласен государь император.
Острый взгляд наместника зорко бегал по лицам моряков, выявляя их реакцию на сказанные слова. Как и ожидал Алексеев, большинство моряков смиренно восприняли перемену курса, философски рассудив, что начальству виднее и противоречить ему, все равно, что плевать против ветра. Единственными кто рискнул, открыто выразить своё недовольство к возвращению прежней стратегии, были командир «Севастополя» Эссен и командир «Цесаревича» капитан второго ранга Васильев. Оба получили эти посты по распоряжению Макарова и ничего иного, кроме открытого непослушания наместник от них не ожидал.
