- В общем, не сегодня-завтра умрёт, - Провизор оторвался от занимательной беседы и посмотрел на Машу. Его голос прозвучал хрипло, судмедэксперт откашлялся. - Похоже, это она. Потом расскажу подробнее.
Маше накинули на плечи белый халат и пустили в палату. Голоса остались снаружи, а в этой белой комнате царило молчание. На узкой кровати возле стены лежала девочка. Её тонкое бледное лицо было повёрнуто к окну. Она не обернулась на звук открывающейся двери.
Маша на цыпочках подошла к ней и присела на край кровати. Девочка обернулась к ней, коснулась безучастным взглядом и снова взглянула в окно.
- Как тебя зовут? - спросила Маша негромко.
- Талла, - прошелестел голос девочки. Она закрыла глаза, потом с усилием открыла.
Маша не выдержала и коснулась ладонью её холодного лба, отбросила с него спутанные пряди светлых волос. Девочка не обратила внимания на её прикосновение, она закрыла глаза и с натугой вздохнула. Вздох получился очень похожим на стон.
- Где мой папа? - спросила она так обречённо, словно и не надеялась уже получить ответ.
- Вы скоро будете вместе, - пообещала Маша.
- Вы точно знаете? - в потухших серых глазах вспыхнул огонёк.
- Да, он сам мне это сказал, - кивнула она, проводя ладонью по её волосам.
- Спасибо... - прошептала в ответ Талла. - Я жду-жду его... он обещал прийти. Он обещал, что заберёт меня, и тогда я выздоровею.
- Конечно, - через силу улыбнулась Маша. - Всё так и будет.
Девочка вдруг коснулась Маши холодными, как лёд пальцами, но рука Таллы тут же ослабела, упала на казённые клетчатое одеяло. Глаза опять закрылись, она тяжело вдохнула. Маша поднялась и на цыпочках вышла.
В коридоре, под вопросительными взглядами четырёх пар глаз, Маша сняла халат.
- Пойдёмте, - сказала она, стараясь ни на кого не смотреть.
...Провизор покашливал, косясь на Машу, которая прижалась щекой к стеклу и делала вид, что полностью увлечена городским пейзажем.
- Дождь идёт, - первым разрушил молчание Ник, он вёл машину. - Наконец-то прохладнее будет.
Маша прислушалась к его словам и только сейчас заметила, как ставит на стекле запятые дождь. Она удивлённо отпрянула от стекла, лишь в эту секунду вынырнув из своих мыслей. Пузырились от ударов капель лужи на асфальте. Прохожие неодобрительно поглядывали на небо и спешили скрыться в пасти метро или в стеклянных коробках автобусных остановок. Провизор ещё раз очень вежливо покашлял.
- Подавился? - смиренно поинтересовалась Маша.
