- Док, вы здесь? - спросил Павел. - Есть вопрос.
- Слушаю вас, - отозвался Соловейчик.
- Может, пора попробовать в деле эту самую БМГ-1?
- Почему нет? Если вы чувствуете себя достаточно отдохнувшим ...
- Да шесть часов дрых, сколько можно! Начнём?
Салон "паука" оказался тесноват. Вроде кабины хотрода, где можно только вертеть головой. Зато всё рядом. Ладони сразу ложатся на рукояти управления, все тумблеры и рычажки оказываются под рукой, новичку не надо судорожно вертеть головой, отыскивая какой-то там тумблер № 7 а+, который включает резервный двигатель в случае лёгкого потрескивания в правом ухе. Самоё главное - шлем с экраном, на котором видно всё, в том числе состояние всех систем машины, положение рук водителя и какие кнопки для чего предназначены. Надо только немного потренироваться и, если компьютер поймёт, что человек всё запомнил, он сам уберёт подсказки.
Посреди унылой равнины, окружённой со всех сторон холмами с растрескавшимися вершинами, произошло странное событие - громадный плоский камень, что лежал здесь с незапамятных времён, вдруг зашевелился! Чёрная туша, изъеденная ветрами, ливнями, покрытая язвами коричневого мха содрогнулась, нехотя поползла в сторону. Душераздирающий скрежет нарушил могильную тишину равнины, до полусмерти напугал немногочисленных обитателей: ящериц, змей и нескольких панцирных дикобразов, что отдыхали после ночной охоты в прохладных трещинах. Страшный и плоский, словно грозовая туча, камень неспешно переполз на новое место. Там, где только что лежало влажное брюхо, открылась громадная дыра, затхлый и тёплый воздух вытолкнул на поверхность облако пыли. Ветер немедленного развеял его без остатка. Далеко в чёрной глубине раздался тяжкий вздох, рокот, земля дрогнула. Местные обитатели в страхе попрятались в норы и разломы, самые храбрые отважно вытянули шеи. Неведомое чудовище громко завыло на дне ямы, что-то огромное и страшное стремительно приближается к поверхности земли. Всё живое замирает в страхе. Завывание становится пронзительнее, достигает верха и внезапно обрывается. Раздаётся шипение, из дыры поднимаются клубы пыли, железная платформа закрывает дыру, а на поверхности появляется темно-серое чудище с множеством лап и глаз. Неведомое страшилище не двигается. Передняя пара лап угрожающе вытягивается, громко лязгают большие когти. Правая лапа застывает в воздухе, потом быстро опускается. Громадный камень размером с колесо самосвала оказывается зажат когтями. Раздаётся короткий хруст, гранитный обломок раскалывается на кусочки. Щебёнка, песок, камешки покрупнее падают на землю. Чудище удовлетворённо рассматривает обломки, крутит лапой в воздухе, словно машет кому-то.
