Фёдору повезло. В момент атаки неизвестного существа подвернул ногу и кубарём покатился по крутому склону. Протащило по камням несколько метров, прежде чем удалось схватиться за железный прут. Доспехи скрежетали, цепляясь за камни, под пластины набилась земля и щебёнка, крепления трещали от тяжести и грозились разорваться, если это безобразие не прекратится. Несколько шальных пуль легло совсем рядом, осколками разорвавшегося снаряда посекло шлем и повредило застёжки. Фёдор отшвырнул в сторону неисправный доспех, кое-как поднялся на ноги. Порыв ветра слегка освежил мокрое от пота лицо, швырнул в глаза комок пыли. Огромный валун заслонил обзор, Фёдор торопливо полез в обход. Камень остался за спиной, глазам открылась удивительная и страшная картина. Сотни извивающихся щупалец, каждое не толще телефонного провода, опутали солдат, туземцев из числа защитников горы и несколько моров. Щупальца волокут дёргающиеся тела к центру, туда, где круглый ком. Он уже заметно увеличился и растёт на глазах. Людей, живых и мёртвых, втягивает в середину, они бесследно исчезают. С каждой новой жертвой шар увеличивается, распухает и вскоре превращается в круглую сферу с движущейся поверхностью. Щупальца не исчезают внутри сферы, а остаются снаружи в виде чёрных шипов с белыми наконечниками.
Через несколько минут на склоне горы не осталось ничего живого, если не считать самого Фёдора. Раздались выстрелы, несколько снарядов взорвалось поблизости от сферы. Чудовище тотчас двинулось в сторону стрелявших, с шумом раздвигая камни на пути. Наверху, из бетонного колпака дота, хлопнул одинокий выстрел, снаряд с шипением пролетел над головой Фёдора и взорвался внизу. Розово-серый сгусток вытянулся трубой, вершина воткнулась прямо в амбразуру дота. Не прошло и минуты, как чудовище исчезло в глубине горы. Наступила тишина. Фёдор молча сёл. Камни захрустели от железной тяжести человека в доспехах. Руки в стальных перчатках медленно опустились на влажную землю. От усталости и волнения сильно стучало сердце, болела голова. Усталость навалилась каменной глыбой. Фёдор плотно зажмурил глаза, мокрый от пота затылок упёрся в твёрдый булыжник...
... неизвестное существо вломилось в стену. Порода затрещала, раздвигаемая могучей силой, целые пласты пришли в движение. Со всех сторон раздался грохот обрушивающейся земли и бетона, над головой послышался угрожающий скрип. Пол, стены и потолок покрылись сетью трещин, посыпался песок, пыль, где-то впереди обвалился целый пласт. Грохот медленно стих, колебания почвы прекратились. В наступившей тишине отчётливо слышны выстрелы и взрывы снаружи. Из гигантской дыры в потолке льётся дневной свет.
