С озёра доносится плеск. Оглушённая пинком ящерица пытается выбраться на берег. От удара она плохо соображает и потому вылазит из воды там, где более крупный собрат догрызает лошадиное нутро. Возможно, конина ему приелась или просто решил полюбопытствовать. Клыкастая голова поднялась, жестокие глаза замерли на барахтающемся в тине тельце. В следующую минуту трёхпалая лапа опустилась в жидкую грязь возле воды, шея изогнулась и треугольная голова оказалась совсем рядом с ящерицей. Последовал глубокий вдох, ленивый кивок, клыки щёлкнули и ящерица исчезла в пасти. Падает обрывок гибкого хвоста, слышен тихий плеск и тина смыкается на том месте, где только что трепыхалось тело. Ящер замечает людей на другом берегу, жестокие глаза оценивающе скользят по ловким фигурам. Взгляд возвращается к недоеденной лошади и чудище равнодушно отворачивается от людей - их ещё поймать надо, а лошадка уже готова к употреблению!
- Что за зверь! Свинья мутант? - кивнул Павел на распростёртое тело животного.
- Это кажется, валлаби, - с сомнением в голосе ответил Ледатр.
- В лапе? Ничего нет, ни спереди, ни сзади.
- Да не в лапе, а в-а-лл-а-б-и! Грызун такой, только очень крупный.
- Съедобный?
- Родственник крысы, - скривился Ледатр.
- Попробуем. Помогайте!
Павел ловко содрал шкуру, промыл тушку в воде и разрезал вдоль позвоночника. Потом вдвоём выкопали ножами и руками неглубокую, но широкую яму. Натаскали сучьев, сухой травы, под них положили несколько плоских камней. Огонь вспыхнул сразу, словно дрова были пропитаны горючим составом. Пламя поднялось так высоко, что ящер на другом берегу несколько раз отрывался от лошади, поднимал башку и подолгу с беспокойством смотрел на странные забавы людей. На своём ящерином веку он видел немало пожаров и хорошо знал, что такое огонь. Дрова прогорели, в яме осталась куча оранжево-красных углей. Павел сгрёб в сторону, расчистил место по середине. Глинозём хорошо спёкся, палка звонко постукивает о твёрдую корку. На горячее дно, словно на сковородку, укладываются половинки тушки. Вокруг плотным заборчиком ложатся дышащие жаром камни, сверху несколько кусков песчаника, плоских, как тарелки. Затем укладываются свежесрубленные палки, на них толстый слой мха и всё это засыпается землёй.
- Ну, вот ... жаровня готова, теперь надо подождать часок и мясо будет готово, - удовлетворённо произнёс Павел, похлопывая плоской стороной клинка по земле.
- Это долго. Лучше бы шашлык сделали, - недовольно пробурчал Ледатр.
