- Стоит ли? - задумчиво произнёс Павел, прыгая на очередной валун. - Пусть живут, они имеют право на жизнь, как и все остальные. А если медведи или слоны хотят тут поселиться, пускай доказывают своё право на жизнь.
- Вы, Павел Андреевич, лучше скачите поживее. Если этот рыболов или кто он там, нас увидит, то право на жизнь придётся доказывать нам с вами. Эк вас не вовремя на философствование потянуло!
Павел возражать не стал. Чудовище неторопливо шло в направлении горы и нисколько не интересовалось окружающим пейзажем. Всё внимание сосредоточено на воде, там плавает вкусная и полезная пища. Через несколько минут люди и ящер поравнялись. Их разделяет несколько сот шагов. В эту минуту Ледатр с шумом падает в воду. Любопытный, он не столько смотрел под ноги, сколько вертел головой по сторонам. В результате то, что он принял за камень, оказалось спиной странного вида черепахи. Тварь неподвижно держалась на воде в считанных сантиметрах от дна и охотилась следующим образом - когда мимо проплывало что-нибудь стоящее, из-под панциря стремительно высовывалась клиновидная голова и добыча оказывалась в пасти. Затем пряталась в прочный костяной панцирь и черепаха как ни в чем ни бывало продолжала колыхаться на мелкой волне. Ледатр посчитал, что это обычный валун, прыгнул на него. Опора тотчас ушла из под ног, он нелепо замахал руками, пытаясь удержаться от падения. В результате свалился в воду, подняв облако брызг. Шуму получилось столько, словно с неба корова упала.
В принципе, ничего страшного не произошло, глубина озера - вернее, большой дождевой лужи - не превышает метра. Ледатр вскочил на ноги и мигом оказался на том валуне, с которого так неудачно прыгнул. Всё бы ничего, но зубастый рыболов услыхал шум. Маятник перестаёт качаться, рогатая башка останавливается. Маленькие глазки подозрительно сверлят взглядом двух невиданных зверушек, ноздри раздуваются, пробуя воздух на вкус. Зверь сыт, но ... только наполовину или просто надоело ловить мелочь в мутной воде - неважно. Он ещё раз с шумом понюхал воздух и неторопливо двинулся к людям. Вода забурлила вокруг толстых лап, мелкие поедатели падали в панике бросились врассыпную от шагающего гиганта.
- Рвём когти, Павел Андреевич! Зуб даю, век воли не видать - он нас скушать хочет! - срывающимся голосом крикнул Ледатр.
- Да вы что!? Не может быть! - фальшиво удивился Павел.
В следующее мгновение они неслись по валунам, как два горных козла. Интеллигентный Римский, ранее осторожно выбиравший, куда ножку поставить, теперь прыгал сразу через два камня на третий. Если срывался, тут же пулей вылетал из воды и продолжал скакать, словно ошпаренный. Павел бежит следом. Ящер заметил, что добыча убегает. Искривлённые, как у потомственного кавалериста, лапы задвигались быстрее, вода вскипела вокруг, высокая волна пошла клином. Чудовище попёрло по мелководью, как линкор по тихой заводи. Шея вытянулась насколько возможно, пасть распахнулась, наружу вырвался сиплый рёв. Раздражённое видом убегающих "зверушек" чудище даже попыталось перейти в галоп. Неуклюжие прыжки сопровождаются оглушительными хлопками по воде, волна поднялась такая, что раздался шум морского прибоя. К счастью, ящер быстро выдохся. Или у него живот заболел от частых ударов о воду, или лапы натёр о камни, только он перешёл на обычный бег. Тем не менее, двигался он всё-таки быстрее людей и расстояние неумолимо сокращалось. Прыжки по камням продолжаются с неослабевающей силой. Павел тоже срывался со скользких валунов, весь вымок, извозился в вонючей грязи. В конце концов ему надоело кувыркаться и он просто побежал напрямик, благо, лужа совсем измельчала и вода уже не доставала до колен. Ледатр тоже плюнул на прыжки и последовал примеру Павла.
