Алекс состроил гримасу, но я пожала плечами. Может, я сама и не всыпала Алексу как следует за его выходку, но ничего не имела против того, чтобы это сделала Фран.
Я поставила чайник. Из комнаты доносился голос Фран — хорошо поставленный и бесстрастно-вежливый:
— Так ты говоришь, что повидал множество интересных мест… членосос?
— Н-ну, да… — заикаясь, пробормотал Алекс. — Да, поездил немного, несколько штатов посмотрел. По большей части просто болтался без дела.
— Неужели? Как это необычно… для такого сраного раздолбая.
— Мел! — взревел Алекс, врываясь на кухню. — Долго мне это терпеть?
— Сколько понадобится… жопик.
— Жопик? Хоть это, надеюсь, комплимент?
Я вспыхнула:
— Заткнись и тащи туда чай. И постарайся поладить с Фран.
— Уж ей-то я ничего не сделал.
— Ты же не хочешь увидеть ее с дурной стороны? Будь лапочкой.
Алекс со вздохом понурил голову, и мы вместе понесли чай в комнату.
— Нравится мне наигранный акцент этого пустолобого, — сообщила мне Фран. — Помнишь, какой он вернулся с Гоа? Все время болтал о своей карме и собирался заделаться хиппи. Вот умора была. Форменный козел. — И она залилась переливчатым смехом Аманды.
— Фран, дай дух перевести, — попросил Алекс. — Я же извинился. Извинился, черт побери!
— Ах, дух перевести! Ах, извинился!
— Прекрати, ради бога!
— Прекрати?
— Ладно, ладно, ладно. — Алекс встал и направился к дверям. Но Фран еще не закончила.
— И что ты теперь собираешься делать, глиста никчемная?
Алекс посмотрел на меня и потупился.
— Загладить вину перед Мелани и никогда больше не исчезать без предупреждения и стать порядочным человеком и найти хорошую работу и сделаться достойным уважения, вот.
Фран медленно кивнула, подмигнула мне и улыбнулась Алексу; тот вразвалочку вернулся на свое место. Затем Фран принялась забрасывать нас последними сплетнями. Похоже, все шло нормально.
И верно. Мы с Алексом странствовали по Лондону, занимаясь вещами, до которых обычно нам не было дела, — искусством, например. Я готовила умопомрачительные блюда, рецепты которых вежливо попросила у Линды. Правда, она от моей готовки в восторг не пришла. Но у Линды, впрочем, была своя территория, и большую часть времени она проводила у себя в комнате, не давая мне возможности толком поблагодарить ее за то, что она взяла на себя уборку.
Алекс вынашивал свои планы. Тот приятель-музыкант явно вознамерился найти ему работу в звукозаписи, так что все складывалось замечательно, — возможно, Алексу удалось бы даже собрать собственную группу. Я одобрительно кивала. В той эйфории, в которой я пребывала, все было радужно-розовым и воздушным.
