Интересно, как ей удалось при таком, мягко говоря, богатом жизненном опыте сохранить столь невинную внешность?
— Нет, так не пойдет, — выпалила Виктория, как только вошла в комнату.
— Не вам решать, — сурово отрезал Энтони. Вероятно, можно было ответить повежливее. У нее есть все основания для недовольства, но и он ни за что не согласится снова спать на полу. Сколько можно? Пять месяцев он ночевал где угодно, только не в нормальной постели. И сегодня не намерен приносить себя в жертву.
— У меня нет выбора?
— Никакого. Кровать узкая, но как-нибудь устроимся.
— Истинный джентльмен в такой ситуации предпочел бы спать на полу, — заявила Виктория, ставя у стены дорожную сумку, затем скрестила руки на груди и нетерпеливо топнула ногой.
Энтони мягко рассмеялся:
— Дорогая, я не джентльмен.
— Я убедилась в этом десять лет назад, — немедленно ответила она и многозначительно приподняла бровь.
Энтони скинул пальто, перемешал угли в камине и облокотился на каминную полку, задумчиво глядя на огонь. До сих пор ни одна женщина не вызывала в нем столь сильных и противоречивых переживаний. Ему хотелось защитить ее и в то же время без промедления овладеть ею. В любом случае он не имел права ни на одно, ни на другое.
Его удивляла ее выдержка. Как она может находиться в одной комнате с мужчиной, который когда-то изнасиловал ее? Вероятно, тяжелая жизнь научила ее забывать прошлое — чему он сам, кажется, никогда не научится.
Он не смотрел на нее, но слышал ее дыхание, легкие шаги, тихое шуршание юбок… Проклятие! Что в ней такого? Почему он не в силах подавить в себе желание? Он совершил ошибку. Если у него осталась хоть капля здравого смысла, следует немедленно отправить эту женщину обратно в Лондон и в одиночку утихомирить ревность Фарли.
Виктория опустилась на стул у камина и спросила:
— Может быть, теперь вы объясните, почему не сочли нужным представить меня лорду Энкрофту?
Она оказалась слишком близко к нему. Он отошел от камина и встал у окна.
— Мы не разработали легенду.
— Легенду?
— Кто вы, откуда, когда и где мы познакомились. Энтони смотрел на густые хлопья падающего снега и молил Бога, чтобы метель прекратилась и им, не пришлось провести здесь еще одну ночь.
— О, — ее тон существенно смягчился, — мне не пришло в голову подумать об этом.
Энтони отвернулся от окна и посмотрел на нее:
— Я знаю. Вероятно, сейчас самое время все обсудить.
— Согласна. Итак, кто же я? — с улыбкой поинтересовалась она.
