— Значит, в лес на охоту за самим Мишкой Черным ваша полиция не собирается?
— Куда там! — махнула Зося. — Вон он дома ночевать боится. От молодой жены бежит за колючую проволоку. Ну, что вашим от меня надо?
— Нет ли у вас аптечки дома?
— Йоду пузырьков пять я припасла, бинтов и марли много, красный и белый стрептоцид. Все это я вам отдам. — И вдруг хозяйка подбежала к окну, что выходило во двор, и, заслонив его собою, побледнела, замахала руками. — Прячьтесь за печку! Я накрою вас чем-нибудь.
Гостья нырнула в узкую щель за печкой. Хозяйка бросила на нее мешок с овечьей шерстью.
— Это полицейский идет, — прошептала Зося. — Хотя он и свой человек, но лучше пусть не видит вас.
Дверь без стука открылась, и раздался здоровый хрипловатый бас:
— Вызвали твоего в город! Обещают дать гранаты. Вернется только завтра. Если вообще вернется. За неделю ни одна машина не прорвалась в наш и три соседних района. Везде засады Мишки Черного. Так что и ночь, и целый день теперь наши.
— Федя! Милый мой, родной, — видимо обнимая и целуя вошедшего, заговорила хозяйка. — Я и простынку вывесила, ждала тебя. Но только ж не днем. Ведь донесут. Фекла мокроглазая все видит из своего окна. Иди лучше в ольшинки, я туда прибегу. Иди, пусть думают, что ты ищешь коменданта, забежал на минутку и сразу ушел. А то ж он нас обоих порешит.
— Да, то правда, — неохотно согласился тот и ушел, с порога предупредив, чтоб не мешкала.
— Помешала я вам, — вылезая из своего закоулка, сказала гостья.
— Да нет, — ничуть не смущаясь, возразила хозяйка. — Днем нам встречаться нельзя. Сразу нашепчут в уши. А я без него не могу. Не могу! — даже ногой притопнула Зося.
Она быстро собрала аптечку. Получился довольно большой узелок.
— Поймают вас с этим, и пропали мы обе, — остановилась хозяйка в нерешительности.
— Дайте мне флакончик йоду и немного стрептоцида. А остальное сами вынесите из села. Там я у вас заберу. А на будущее давайте договоримся встречаться за селом. Мне больше нельзя будет приходить к вам.
— Хотите, я на лодке приплыву, чтоб никаких следов? — предложила Зося.
— Еще лучше. Плывите вниз по течению.
— Разве ваш отряд в той стороне?
— Да он сейчас разбросан по трем районам, — преувеличивая численность отряда, ответила посыльная. — А мне внизу удобнее вас ждать, там леса, заросли.
— В каком же месте мы встретимся?
— Отплывете километра два и прислушивайтесь, я окликну вас сама с берега.
— Договорились!
Гостья простилась и вышла из дому первой.
