По селу Мария Степановна шла не спеша.
Не торопилась и когда снова встретилась с Зосей.
А только забрала у нее лекарства и вошла в лес, сразу пустилась бегом. Скорее в отряд. Скорей! Раз комендант поехал в город, то его или расстреляют, или обеспечат новым оружием. Может, партизаны успеют встретить его на обратном пути.
ОДНИМ ВЫСТРЕЛОМ
ГЕРОЙ РЕЙХА СТЕПКА ГОРОХ
Партизанская засада разделилась на две группы. Сам Михаил с винтовкой и три автоматчика залегли в березнячке недалеко от дороги. Это группа нападения.
А три стрелка и новички с пулеметом устроились на высотке, с которой далеко просматривалась дорога. Это группа прикрытия, на случай если Михаилу с автоматчиками придется с боем выходить из засады. Все выверено, рассчитано. И все-таки страшно было ждать боя с неизвестной силой. Не то что ночью, когда и напасть и уйти можно незаметно.
— Самое главное, чтоб у них не было собак, — говорил Михаил, поудобнее устраиваясь за огромным березовым пнем, окруженным молодыми березками, которые так хорошо маскировали.
Дмитрий Артемьевич, лежавший справа, недоуменно посмотрел на своего командира: мол, почему такой страх перед собаками?
— Видите ли, если у них окажутся и собаки, то нам трудно будет выходить из боя, — пояснял Михаил, — ученую собаку застрелить нелегко. Как начинается стрельба, она ложится и ползет на брюхе… А гранат у нас нет.
— Значит, надо стараться застрелить ее, еще пока не спрыгнет с машины.
— Но вдруг они на подводах или на мотоциклах?
— Это уже хуже.
— Тихо, товарищи! — поднял руку Иван Бойко, всегда раньше других улавливавший посторонние звуки. — Идет машина.
Все настороженно застыли. Бойко еще немного послушал и уверенно заявил:
— Груженая. Кажется, наш «газик».
— Только одна машина? — спросил сибиряк.
— Думаешь, на тебя целую автоколонну отправят? — прищурился Михаил. — Я уверен, что они знают, сколько нас. Бежало из-под расстрела семеро. Двух отделений автоматчиков на семерку каких-то там бандитов вполне достаточно. Ведь так они должны рассуждать, Дмитрий Артемьевич?
— Конечно же, мы для них только бандиты, — ответил Соколов.
Гул машины быстро приближался и прижимал партизан к земле.
— Зря окопчика не отрыли! — пожалел Михаил. — Целые сутки лежали без дела!
— Поздно жалеть. Учтем на будущее, — заметил Соколов.
— Если это будущее у нас еще будет… — уныло возразил Бойко.
— Не хныкать! — оборвал его Михаил. — Первым стреляю я в мотор или шофера. Машина остановится, Дмитрий Артемьевич даст очередь по передней части кузова, Ефим — по задней. А ты, Иван, жди, пока начнут прыгать на землю. На лету их бей. Без команды не стрелять.
