— Ого! — послышался голос Мэтью. — Бен, ты, что ли?
— Угум.
— Где ты?
— Здесь.
— Где?
— У тебя в офисе.
— И что ты здесь делаешь?
Бен привалился к ближайшей стене.
— Вкалываю. Почти закончил.
— Хорошо…
— Ты как, свободен?
— Сейчас?
— Ну, через полчаса.
— Э-э… да. Да, освобожусь.
— Мне бы глотнуть пивка, — продолжал Бен. — Этот день меня доконал.
— Отлично. Отлично… приятно будет повидаться.
— Точняк, брателло.
— А вот этого не надо.
— Чего?
— Не надо ист-эндовского жаргона, он тебе не идет.
— Ну, извиняй.
— Глупо и фальшиво…
— Да кто тебя укусил? — спросил Бен.
— Никто.
Бен кинул взгляд в сторону коридора. По нему удалялась девушка, вырисовываясь на фоне освещенного окна — тоненькая, стройная, на высоких каблучках. Наоми тоже высокая, ростом почти с Бена. Ему вдруг полегчало.
— Через полчаса — пойдет? — спросил Бен.
— Да, — ответил Мэтью, слегка понизив голос, в котором вдруг проскользнула невыносимая усталость. — До встречи.
* * *
— Можем выпить здесь, — предложил Мэтью.
Бен заглянул в застекленные двери.
— А не слишком тут шикарно?
— Тут рядом везде шикарно, — объяснил Мэтью. — Поддельный шик.
Он толкнул дверь и не придержал ее, так что Бен едва успел увернуться. Догнав брата, Бен схватил его за руку.
— Ты чего такой?
— Какой?
— Такой вздрюченный?
Мэтью вздохнул. Он выглядит, подумал Бен, не просто усталым, а опустошенным, куда-то подевалась уверенная собранность, которая в последние пять лет, как казалось Бену, только нарастала. Он проследил, как Мэтью заказал пару бутылок пива и расплатился за них, а затем последовал к столику в углу, под гигантским плазменным экраном со сложной развязкой шоссе, снятой точно сверху. Мэтью поставил бутылки на столик, мельком взглянув на экран.
— Я смотрел по нему чемпионат мира по регби.
Бен хмыкнул. Он сбросил рюкзачок на пол и примостился на итальянском металлическом стуле.
— Как сам?
Мэтью продолжал демонстративно смотреть на экран.
— Ничего.
— Ясно, — сказал Бен. — А у меня день сегодня хреновый. Босс всю дорогу шпынял меня у всех на виду, прикапывался к чему попало.
Мэтью отвел взгляд.
— А в остальном все хорошо, если не считать сегодняшнего дня?
— Ты садиться-то будешь?
— Да.
— Так садись. Не могу разговаривать, когда ты торчишь столбом.
— Извини. — Мэтью медленно опустился на стул рядом с Беном и добавил: — Извини, что сорвался на тебе.
Бен отхлебнул пива, стащил вязаную шапку и взлохматил волосы.
— Да ничего.
Мэтью присмотрелся:
— У тебя на самом деле все хорошо? Если этот день не считать?
