— Через какое-то время, — говорит он, — я осознал, что люблю книги, и вот очутился здесь. Я математик, но даже не смотрю на цифры.
— Да кому они вообще нужны?
— Во всяком случае, не нам с тобой, — отвечает Колин.
И целует меня.
Это самый чудесный поцелуй за долгое-долгое время. Возможно, вообще в моей жизни. Никаких языков-отверток, никакой лишней слюны — просто хорошо. Пусть бы он длился вечно, но, разумеется, так не бывает.
Немного за полночь я говорю, что мне пора. Хотя Колин и спрашивает, зачем мне это нужно, но отпускает меня. Провожает до дома и снова целует.
— Спасибо, — тихо говорю я. — Я отлично провела время.
— Я тоже, — отвечает он и добавляет: — У меня для тебя кое-что есть.
Из кармана куртки он достает «Семейную хронику Уопшотов» Джона Чивера.
— Я подумал, ты захочешь почитать это на сон грядущий — на тот случай, если устанешь думать обо мне.
— Вероятно, так и будет, — небрежно отвечаю я.
— Я не удивлен. Но знаешь, этот человек — гений. По его книгам можно жить. Обещаю.
— Лучше, чем «Анна Каренина»? Сомневаюсь. Я вынесу свое собственное суждение.
«Страх все равно что ржавый нож, не пускай его в свой дом. Мужество имеет вкус крови. Выпрямись. Восхищайся миром. Наслаждайся любовью нежной женщины. Верь в Бога».
— Неужели у тебя нет ничего своего?
— Нет. И он прав насчет всего этого, особенно насчет женщин. Хотя мне кажется, ты можешь опустить эту чепуху о Боге. Я не доверяю тем, с кем не знаком.
— Спокойной ночи, Колин.
— Спокойной ночи, Хлоя.
По-прежнему пребывая в эйфории от вечера, проведенного с Колином, хотя прошло уже три дня, я направляюсь в здание «Йель дейли ньюс» со скоростью света. Ну, или близко к тому. По-моему, в начале отношений сгорает куча калорий. За последние несколько недель я побывала везде и успела почти на все свои мероприятия. Я в таком хорошем настроении, что с нетерпением жду даже сегодняшней встречи с Мелвином. Наши отношения стали сердечными со времени последней нашей размолвки, и я даже думаю, не пора ли его простить.
Прибыв в «Ньюс», я оказываюсь в одиночестве, поскольку Мелвина, как обычно, нигде нет. Учитывая свою способность по суперсжиганию калорий, я позволяю себе съесть кусок доставленной ночью пиццы и поднимаюсь наверх повидаться с Брайаном Грином. Мы с ним уже давно не общались, и хотя в прошлом у нас бывало всякое, он много лет остается моим другом. Я спешу наверх, в комнату номер два, в которой этим вечером необычно тихо.
— Где же драма? — спрашиваю я, постучав Брайана по плечу.
