— Да. Сравнительное литературоведение. Специализация — Латинская Америка. А вы? Мне кажется, я раз или два видел вас в «Джипси».
— Могли, — говорю я, балдея от его акцента. — Я на предпоследнем курсе английского отделения. А теперь расскажите, почему вы едете в этом автобусе.
— Что ж, Хлоя, у меня состоялось самое катастрофическое в моей жизни свидание. И тут, чтобы до конца все испортить, эвакуируют мою машину. Проклятые американцы со своими правилами парковки, — с ухмылкой говорит он. — Только не говорите, что вы американка, — прибавляет он.
— Жаль вас разочаровывать, но я американка… из Нью-Йорка, чтобы быть точной.
— Ну, ньюйоркцы — не американцы. Проблема решена.
— Так что с вашим свиданием?
— С чего же начать? У нее пушок на верхней губе. Она доктор экономики, и весь вечер тарахтела о фьючерсах. Это было ужасно, у нас не оказалось ничего общего. И, что хуже всего, она жевала, не закрывая рта.
— В свое время мне случилось сходить на пару неудачных свиданий, — вставляю я.
— В свое время? Вам не может быть больше двадцати двух, — дразнит он меня.
— А вам, — парирую я, — ни на день больше тридцати.
— «Столько пивнушек разбросано по всему миру, а она выбирает мою», — произносит он, изображая американский акцент, что, должна признаться, у него хорошо получается.
— «Касабланка», — говорю я, узнав цитату.
— Это было до вашего рождения, — лукаво замечает он.
— И до вашего.
— Что ж, и это нас тоже объединяет, — говорит он, поднимая бровь. — Помимо изучения литературы и поездки в этом автобусе.
— Счет «три-три».
— Стало быть, это зеленый свет. Могу я записать номер вашего телефона?
— Я не даю свой номер незнакомым людям, особенно незнакомым европейцам.
— Что ж, в таком случае у меня хорошая новость. Мы, британцы, не считаем себя европейцами. Мы, англичане… обитаем как раз посередине Атлантики.
— Но мы все равно не знакомы.
— Что ж, тогда каким образом может англичанин, боящийся, как и остальные его соплеменники, оказывать явные знаки внимания, но имеющий безупречный вкус в отношении скотча и галстуков, когда-либо установить с вами контакт?
Я молчу, размышляя. Я не могу решить, действительно ли Колин такой умный или просто красивый. Я решаю пока считать его умным, но вопрос переоценки оставляю открытым.
— Вам придется пройти тест, — заявляю я.
— У меня очень плохо с тестами. Я едва сдал средние.
— Средние?
— Британские тесты за среднюю школу. Они нужны для поступления в университет.
— Понятно. У меня другой тест. И если вы так сильно желаете установить со мной контакт, вам придется его пройти.
