— Тебе спать надо. Ты не бойся, я покараулю. Спи.
Паола послушно закрыла глаза. Короткий разговор и правда утомил ее. В голове поплыло, замутилось… только бы не метель снова, успела подумать Паола и заснула.
Разбудили голоса. Два женских и мужской, злой и резкий. Говорили вроде бы не рядом с ней — громко, а слов не разобрать, — и Паола рискнула взглянуть сквозь ресницы.
Комната, или как там оно называется у дикарей, была пуста. Похоже, шаманка, бабка-лекарка и незнакомый мужчина стояли у выхода, за приоткрытой дверью. Или за стенкой. Чтобы понять точнее, нужно было сесть и оглянуться, а на такой подвиг Паола пока что не чувствовала себя способной.
А ведь я в плену, подумала Паола. Бог весть еще, для чего лечили. Прислушалась к ощущениям и едва не застонала в голос: с такой слабостью разве что сделаешь! Суметь бы встать, махнуть себе на исцеление. А еще получится ли махнуть — теперь, когда боль в боку поутихла, стала заметна другая, в основании крыла. Похоже, вывихнуто.
Попросить шаманку вправить. Вроде девушка как девушка, не злая. Согласится.
Голоса стали громче, теперь Паола разбирала слова.
— …есть ли зло в этом существе.
Мужчина.
— Она не существо, — а это шаманка, — она такой же человек, как мы. Зла в ней нет.
Та-ак… похоже, разговор как раз о ней, о Паоле.
— Хорошо. Она умрет?
Интересный вопрос.
— Выживет, — буркнула старуха, — сильная.
— Хорошо, — снова повторил мужчина. — Сильные девушки…
Дальше Паола не разобрала. Что ж, ясно одно: пока что ее намерены лечить. К добру ли, вопрос второй.
Голоса отдалились и стихли. Вошла шаманка, присела рядом с Паолой, спросила:
— Пить хочешь?
— Нет. Значит, меня не убьют?
— Зачем убивать девушку. — Белые зубы сверкнули в усмешке, больше похожей на оскал. — Будешь с нами жить.
— Не буду, — тихо сказала Паола. — Я вернуться должна.
— Забудь, — отрезала шаманка. — Ты теперь наша.
Не вправит крыло, подумала Паола. Побоится, что сбегу. А шаманка добавила:
— Ты красивая, это хорошо. У нас девушек мало, а (следующее слово Паола не поняла) не хотят своих продавать. У них у самих невест не хватает.
О нет, мысленно застонала Паола, только не это! Вот уж вляпалась так вляпалась.
У нее хватило ума удержать рванувшееся на язык «первой брачной ночи со мной ваш жених точно не переживет». Но шаманка, похоже, по глазам прочла. Сказала, снова усмехнувшись:
— Ты не бойся. У нас силой не берут, сама выберешь, кто понравится.
— А если никто?
— Глупая, — рассмеялась шаманка, — как это «никто»? Так не бывает.
