— Да, да, алло! — крикнул он.
— Ой, а куда я попала? — поинтересовалась у него какая‑то гражданка. Это была явно не междугородная.
— А куда вас послали? — зло спросил Санин, потирая ушибленную руку.
На другом конце ойкнули и повесили трубку.
Когда он поговорил с Новгородом, на улице совсем стемнело. Николай включил свет. Доел тушенку, запил холодным кофе.
Тикали ходики. Было без четверти пять.
Покончив с едой, Санин перебрался в комнату.
Некоторое время он стоял, задумчиво разглядывая свое жилище. Санин жил в «мире книг»: ими были забиты шкаф и стеллаж, книги теснили посуду в серванте, они лежали на столе, на стульях и даже на телевизоре. На полу стопками лежали газеты. В самых неожиданных местах виднелись забытые чашечки из‑под кофе, на узеньком подоконнике одиноко стоял стакан с присохшими ко дну чаинками. Картину удачно дополняла так и не застеленная тахта.
Сверху, со стены, на все это неодобрительно смотрело остановившимся взглядом чучело совы.
— Так, ну хорошо, — обратился Санин к сове, — пусть все, что сегодня было — сплошные случайности. Но, допустим, этот мой день, действительно Звездный. Что тогда?
Сова молчала.
«Что тогда, что тогда?» — передразнил себя Николай. — Дана возможность — делай имя, совершай подвиг, памятник себе нерукотворный воздвигай, чтоб потом всю жизнь день этот помнить и благодарным потомкам рассказывать как дело было…
Какое, к лешему, имя? Кто я такой? Коля Санин — радиохимик? «Радиохимик»… Последний раз я был радиохимиком пять лет назад, когда университет закончил. А теперь защитник растений — занесло. Тли, жуки и листоблошки, отчеты и прогнозы. Здесь бы и техникума за глаза хватило, если работать по специальности. Зато квартира и оклад полторы сотни чистыми.
А кое‑кто из однокурсников уже защитился, лабораториями заведуют, сами науку двигают, а тебе двадцать семь и пока без просвета, — не унимался внутренний голос.
Ладно, хватит об этом. Сейчас пять, семь часов у меня осталось, — подумал Санин и вдруг понял, что поверил в звездность этого дня. Поверил до конца, как верят в друга, как верят в Алые паруса, в чудесное избавление — до последней минуты. — Итак, у меня есть еще семь часов. Вопрос в том, что за это время можно успеть. Давай по порядку. Начнем с подвигов. Ха! Наводнений, землятресений, небывалых морозов в наличии не имеется. И пожаров, слава богу, не предвидится. Да и чем бы я там мог помочь? В общем, с подвигами у нас сегодня туговато.
