Николай развернул газету.
— «Мастер и Маргарита»! Пашка, ты просто… Я ее мигом, я ее за ночь проглочу. Спасибо, старик.
— Чего уж там за ночь. Мне ее на пару недель дали. Так что неделя твоя — балдей.
— Паша, ты добрая фея — не помню как у них там самцы называются. С меня причитается. — Николай отнес книгу в комнату, вернулся, надел ботинки, шубу, — ну, пошли.
На дверях бани висели облупившиеся таблички «Открыто», «Мужской день». Очереди не было.
— Что, теть Вер, ни очереди, ни воды? — спросил Паша, поздоровавшись с билетершей.
— Да не, Трофимыч проспал со вчерашнего. Полдевятого только топить пришел. Я народ отправляла, чтоб раньше десяти и не приходили. Вот и разошлись: которые по домам, которые в пивбаре дожидаются. А он, вишь как расстарался — хоть сейчас
на полок. Проходите, проходите, ребятки. Деньги, часы мне сдавать.
Заплатив, они вошли в раздевалку. Там уже было человек пять пенсионеров и двое парней их возраста с детишками.
— Паша, — вполголоса сказал Николай, — быстро, по — армейски, сорок пять секунд раздеваемся, а там веник в зубы и парная наша.
Парились долго и с удовольствием. Кряхтели, стонали, старательно нахлестывая друг друга дубовыми вениками. Пар был сухой, не жег кожу и пробирал до костей.
— Повезло нам, Никола, ух, повезло, — говорил Паша, когда они, завернутые в простыни, отдыхали на своей лавочке в раздевалке.
— Давненько я таким парком не баловался. Давай- ка, Николаша, водный баланс восстановим, — предложил он, извлекая из своей безразмерной сумки стаканы и литровую бутыль итальянского вермута.
— Это что, «Чинзано»? — спросил Санин.
— Очень надо. Пусть его ненавистные империалисты хлебают. Морс это клюквенный — первое средство для банных дел.
— Красота, — согласился Николай, пригубив холодный, кисло — сладкий напиток. — Сто лет клюквенного
морса не пил.
Они еще раз сходили в парную, потом мылись, терли друг другу спину и, блаженно отфыркиваясь, стояли под душем. Окончательно разомлев от водных процедур, они бросили веники и пошли в раздевалку. Там уже было полно народу.
— Эх, пивка бы сейчас, — мечтательно произнес Санин.
— Холодненького, — подхватил Паша.
— Здорово, орелики, — крикнул им из соседней секции Саша Гуркин, — как всегда, в первых рядах?
— «Иначе жить не можем!», — ответил Паша заголовком газеты, которую только что постелил под ноги.
— Вы пошевеливайтесь, там сегодня в пивбар пива чешского привезли. Немного, правда, но вам, может, еще хватит.
