— Поразмыслил я, ваше благородие, — деликатно откашлявшись, напомнил о себе городовой. — Всего двое было из тех, кто заходил в дом, да еще и не из местных.
— Продолжай, — приказал я.
— Один зашел немного раньше, дергался, словно его в аду на сковородке поджаривают. Среднего роста, в картузе, в сюртуке мышиного цвета…
— Оставь. Это мой человек, приходил с докладом. Что относительно второго?
— Второй. Высокий такой, представительный господин. Одет в статское, но видно, что и военный мундир для него не в диковинку. Спокойный, шел так, что я ничего и подумать сначала не мог. Мало ли, в гости к кому из друзей или сослуживцев зайти вздумалось или по делу какому визит нанести решил. Вошел внутрь, а потом и вышел минут через пять, может и меньше.
— Неплохо, — похвалил я внимательность блюстителя порядка. — Уже кое-что, но гораздо больше меня интересует, куда именно он потом направился?
— Не могу сказать… Действительно не могу! — В голосе явственно слышался надрыв и… Да, пожалуй, именно испуг. — Он словно бы растворился прямо посреди улицы. Нет, не растворился, а словно бы ушел куда-то еще, туда, где простым людям нечего делать.
Все страньше и страньше, как писал одни англичанин в своей вовсе не детской сказке… Как ни крути, но за сегодня это уже второй случай так называемого «исчезновения», причем оба они так или иначе связаны с нами. Клим, судя по резко изменившемуся выражению лица, это также осознавал, хоть и не испытывал ни малейших положительных эмоций по сему случаю. Тем не менее, надо было еще кое-что уточнить:
— А теперь припомни, что именно ты почувствовал сразу перед тем, как этот человек исчез с твоих глаз. Не возникало ли ощущения, что картина окружающего мира на миг замерла, а потом вновь пришла в движение?
— Ну… Было, кажется, — неуверенно ответил городовой. — Так что, действительно нечистая сила? Тогда пойду в церковь, помолюсь, да и свечку поставлю во избавление от лукавого.
— До чего же суеверный народ! — усмехнулся Клим. — Успокойся, служивый, не ищи козней дьявола там, где есть лишь человеческие пакости. Лучше назови нам свое имя с фамилией, такого добросовестного грех не порекомендовать если не на повышение, так уж на поощрение точно.
— Демьянов Лука, осмелюсь доложить, — вновь вытянулся в струнку тот.
— Вот и хорошо, а теперь ступай по своим делам, а насчет случившегося не болтай. Считай, что этого и не было, а если кто будет особо любопытствовать, скажи, что один из жильцов пистолет чистил, а он возьми да и выстрели невзначай. Понял? Вот и чудненько. Выполнять!
