— Живой?
— А то! Спасибо тебе, убедил дурака броню одеть. Иначе лежать бы мне с простреленным легким да истекать кровью. Точно никого нет?
— Абсолютно. Хотя понабегут сейчас, это вне всяких сомнений…
Сие факт. Район города очень фешенебельный, не трущобы, где селятся маргинально-деклассированные элементы, так что городовые на звуки выстрелов появляются очень быстро. Вот, собственно, и вышеупомянутый, с саблей на боку, револьвером в уже расстегнутой кобуре и служебным рвением в глазах.
— Спокойно, служивый! — командный тон, полная уверенность и вдобавок документ Третьего Отделения мгновенно перевели меня из категории подозрительных лиц в разряд непосредственного начальства. — Все в порядке, пострадавших нет, но есть к тебе пара вопросов.
— Слушаюсь, ваше благородие, — вытянулся тот по стойке смирно.
— Вольно, мы не на параде и не на смотру. Твоя земля?
— Моя, — загрустил тот. — Сроду такого не случалось, тихо все, мирно. Благородные господа живут, дворяне, купечество, никаких проблем не было. Карманники там, иногда квартиру обнесут, но чтоб стрелять среди бела дня, такого не было.
— Это не твой контингент, а вовсе даже наш, — прошипел Клим, успевший подняться на ноги и отойти от контузящего удара пули. — Лучше вспомни, заходил ли кто в дом за последние минут пять-десять?
Пока служитель порядка морщил лоб, добросовестно перерывая свою профессиональную память в поисках подходящих кандидатур, я не преминул осмотреть собственно место происшествия. Для того чтобы найти оружие, из которого стреляли, не нужно было даже внимательно осматривать стены и панели — достаточно было просто принюхаться и определить, откуда наиболее отчетливо несет кислой вонью сгоревшего пороха. Ну вот и ясно, откуда был произведен выстрел! Кто-то, умеющий нестандартно мыслить, снял деревянную панель, пристроил туда маленький по габаритам, но великолепный по убойной силе однозарядный пистолет марки «Дерринджер», после чего вернул участку стены первоначальный внешний вид. Не столь уж длительная работа, для нее достаточно было минут эдак пяти-семи.
Ну а выстрел производился при помощи тончайшей, практически невидимой нити, прикрепленной одним концом к спуску пистолета, ну а другим — к противоположной стороне дверного проема. Забавно… В старые времена такие шуточки устраивали на пути следования вражеских отрядов по лесным тропам, только в качестве оружия использовались мощные арбалеты. А чтобы вот так, в городских условиях, такого еще встречать не приходилось. Однако тем интереснее будет повстречаться с врагом, способным на такие неожиданные эскапады, а то шаблонные решения противников изрядно надоели. Гораздо приятнее переиграть профессионала, чем скромного любителя, такова уж моя натура, требующая от жизни все, особенно риска и острых ощущений.
