Информация о том, что встретившийся им юнец принадлежит к слугам властвующего дома, заставила рожи патрульных мгновенно поскучнеть.
– А пропуск есть? – подозрительно поинтересовался старший патруля.
– Откуда, уважаемый мастре? – удивленно воззрился на него Грон. – Я только что из поместья.
Старший с сомнением покачал головой. Согласно полученным инструкциям он должен был бы отрядить этому типу своего человека, чтобы тот сопроводил его до двора барона Загулема, где убедился бы, что все изложенное этим сопляком есть истинная правда, но патрулирование только начиналось. Кто знает, сколько еще придется выделять таких сопровождающих и с кем он в таком случае останется к концу патруля. А тип выглядел совершенно безобидно – сопляк с трясущимися поджилками.
– Ладно, вали, – буркнул он, поворачивая коня. Спустя несколько мгновений Грон вновь остался один на дороге. Он огляделся и нахлобучил шляпу. Через несколько минут подъехали его попутчики.
– Ну что? – спросил барон. – Кто это такие и что им от вас было надо?
– Патруль, – озвучил очевидное Грон. – Интересовались, кто я и куда направляюсь. Я назвался писцом из канцелярии казначея барона Загулема.
– Странно, – качнул головой граф, – патрули на таком расстоянии от Загулема? Тут что-то нечисто.
– Тем более что они спросили у меня пропуск, – добавил Грон.
– Что? – насторожился барон.
Но Грон не стал повторять. Вопрос был риторическим. Барон все понял…
– Нам надо решить, что делать дальше. Сворачивать и пытаться обойти Загулем либо рискнуть проехать через него.
– Вряд ли это возможно, – скептически скривился граф. – Если уж патрули вокруг Загулема требуют какие-то пропуска…
– Это трудно, – согласно кивнул Грон, – и рискованно, но намного ли трудней будет обойти город, прикрытый сетью патрулей? Тем более что один мы, считай, прошли. Не думаю, что с этой стороны и до самого Загулема нам встретится еще один патруль. И не стоит ли то, что мы сможем увидеть в Загулеме, этого риска? В конце концов, графство граничит с Агбером. Но… – он пожал плечами, – решать не мне.
Граф и барон переглянулись и с интересом уставились на Грона.
– Так вы, молодой человек, считаете, что у нас есть шанс проехать через Загулем?
– При сравнении шансов я думаю, что это более рискованно, чем попытка обойти город, но в случае удачи выгоды неоспоримы. Мы выигрываем и во времени, и в информации.
Граф и барон снова переглянулись.
– Что ж, мы готовы рискнуть. У вас есть план?
