По мнению руководителей программы, обучение членов экипажа корабля дополнительной специальности (из области боевого применения авиации) позволит достичь в определенной степени взаимозаменяемости среди личного состава экипажа авианосца и его авиакрыла и даст, таким образом, возможность повысить боевой потенциал корабля. Кроме того, это обеспечит лучшее взаимопонимание между моряками экипажа корабля и летчиками и техниками авиакрыла авианосца.
Особо следует отметить, что ведение в рамках данной программы учебных курсов ни в коей мере не освобождает инструкторов от выполнения ими своих служебных обязанностей согласно штатному расписанию. То же самое относится и к обучающимся на классах морякам: они участвуют в программе сугубо на добровольной основе, по личному желанию и без всякой «обязаловки». Единственная причина — продвижение по службе. Основным же стремлением инструкторов является желание действительно дать дополнительное военное образование. И не ради зачетов и экзаменационных отметок, а именно ради знаний. Согласитесь, довольно необычное стремление для «наемников», как у нас представляли (а некоторые и сейчас продолжают это делать) военнослужащих-контрактников (кстати, а у нас тогда кто служит — наемники или патриоты-защитники своей Родины?). Хорошо, если наши контрактники будут также стремиться к получению дополнительного образования, как их заокеанские коллеги.
Желающих получить дополнительную «авиационную» квалификацию на «Энтерпрайзе» оказалось немало, и уже к началу 2004 г, почти 15 % экипажа корабля прошли через курсы программы EAWS. «Чем больше военнослужащих пройдет через программу EAWS, тем более подготовленным будет наш корабль, — отмечал один из старшин-инструкторов. — Знание — наша сила». С последним изречением нельзя не согласиться, тем более что у нас оно, по крайней мере раньше, было в большом ходу.
Форпост Америки
На середину ноября 2003 г. соединение во главе с АВМА «Энтерпрайз» было единственной авианосной группой военно-морских сил США, находившейся на боевом дежурстве на просторах Мирового океана. «Форпост Америки», как его тогда окрестила американская пресса, бороздил воды в заданном районе в северной части Аравийского моря. Самолеты «Энтерпрайза» постоянно находились в воздухе, совершая рейды в районы северо-восточной часта Афганистана, обеспечивая действия групп спецназа и выполняя другие операции на огромной площади театра «борьбы с терроризмом». Авиация атомохода и отдельные корабли авианосной группы были задействованы в операциях по борьбе с контрабандистами (в районе Африканского Рога), пиратами и, естественно, террористами.
