— Я всегда считала себя сильным человеком, но, похоже, я оказалась недостаточно сильной. Возможно, если бы…
— Нет, миледи. Не имело никакого значения, насколько сильной вы были. Никто не может сопротивляться подобной пытке. Никто.
— Но… возможно…
— Нет! — Синевал шагнул к ней через туман. Он нежно взял её за руки. — Вы вынесли, миледи. Вы вынесли, потому что знали, что делаете это ради своей касты, вы должны были так поступить. Вы один из самых сильных людей, каких я знаю.
— Она улыбнулась и посмотрела на него. — Спасибо, милорд, — прошептала она. — Мы открыли друг другу наши тайны.
Он кивнул, ослеплённым сиянием её глаз. — Кажется, это они. — Синевал отступил от неё, как только Деленн вошла в зал. Он видел, как она входила, и он поймал момент её замешательства. Казалось, у неё были свои воспоминания об этом месте. За ней вошёл Старкиллер, и за ним — ещё один землянин. Синевала окатила волна презрения. Осквернить это место присутствием землян… Как же сильно пали жречишки?
Деленн игнорировала присутствие охотников у двери, хотя и не сумела совсем их не заметить. Она прошла в глубину зала и коротко поклонилась в сторону Синевала. Он возвратил её поклон.
— Спасибо, что пришли, — тихо сказала она.
— Мне это доставило удовольствие, — без тени притворства ответил он.
Все замолчали, когда Старкиллер подошёл к Деленн. Охотники за душами начали медленно обходить их, чтобы встать рядом с Синевалом. Деленн тихо вздохнула.
— Я так понимаю, мы должны начать с тайны, — сказал Синевал. — Каждый из нас должен открыть тайну, которой никогда ни с кем прежде не делился. — Деленн кивнула. — Тогда позвольте мне быть первым. Есть кое-что относительно меня, чего вы не знаете… ни один из вас. Кое-что я храню в тайне после нападения на Землю.
— С тех времён родилось немало тайн, — сказал другой голос. Одновременно отеческий и старый, наполненный мудростью и силой. Как бы хотел Синевал, чтобы это был голос того, чьим именем он всегда действовал. Но это не был голос Валена, и как только ложный пророк вошёл, лицо Синевала искривилось в высокомерной презрительной усмешке.
— Ты посмел прийти сюда, самозванец? — спросил он. — Здесь тебе не место. Возвращайся назад к своим хозяевам ворлонцам.
Деленн и Шеридан казались удивлёнными. Возможно, это не их рук дело. Позади ложного Валена шёл ещё кто-то… земная женщина. Синевал не узнал её.
— Нас должно быть девять, не так ли? Наследие церемонии, преподанной вам Валеном. Теперь нас девять.
