Он по привычке медленно и размеренно ходил взад и вперед по кабинету. Глаза его светились. Долговязый Дик напряженно думал.
Отправка Линдока Дэглиша самолетом Б-15 на север была непростительной ошибкой. Какая гнусная история возникла из-за этого! Отец Линдока, старый Дэгг, тотчас оскалил зубы и показал свои когти. Да, и какие когти! Из центрального управления фирмы «Диксон и Сыновья» приходили тревожные сообщения. В первые дни после исчезновения молодого Дэглиша акции «Диксон и Сыновья» повышались. На бирже появились какие-то неизвестные до тех пор маклеры, которые начали скупать пакеты этих акций. Дирекция фирмы «Диксон и Сыновья» считала такую тенденцию к повышению естественной и нормальной. В деловых кругах знали уже о проекте постройки нефтепровода «Бис» на Ближнем Востоке. Считали, что главным участником в деле будет группа «Диксон и Сыновья». При таком положении вещей ничего нет странного, что акции идут в гору. Именно в этот момент старый Дэгг и нанес свой удар. На очередном заседании правления общества «Дэглиш-Мэрфи» он заявил, что их группа намерена участвовать в постройке нефтепровода, самостоятельно или в компании с другими, и что он уже предпринял шаги в этом направлении. Глухой голос старца на этот раз имел такой широкий резонанс, что его услышали и на бирже. Акции «Диксон и Сыновья» сразу же перестали повышаться. На следующий день неизвестные маклеры снова появились. За несколько часов они скупили почти все предложенные в этот день акции «Диксон и Сыновья». На другое утро в дневных выпусках газет замелькали жирные заголовки: «Нефтепровод Бис. Дэглиш-Мэрфи обогнали своих конкурентов», «Дэглиш-Мэрфи самостоятельно строят нефтепровод»… Маклеры Дэглиша устремились на биржу и выбросили в продажу большие количества акций «Диксон и Сыновья». Вокруг этих акций поднялась паника. Пока компания «Диксон и Сыновья» кое-как справлялась с положением, акции ее упали на 25 процентов.
Эта биржевая игра обошлась фирме «Дэглиш-Мэрфи» в два миллиона долларов, потому что для подготовки удара пришлось закупить довольно много акций «Диксон и Сыновья». Но компания Диксон потеряла не менее десяти миллионов. Притом «Дэглиш-Мэрфи» компенсировали свои убытки резким повышением собственных акций, а «Диксон и Сыновья» так и остались в убытке.
Полковник Диксон понимал многое такое, что не было понятно заокеанскому правлению его фирмы. Он понимал, что Линдок Дэглиш сумел зайти далеко вперед в переговорах с левантинскими братьями Акселем и Гюрканом; что старый Дэгг узнал правду об исчезновении своего сына Линдока и руководствуется чувством мести. Кроме безвредных уже Линдока и Кросса, у старика в центре «Юго-восток» имелись, несомненно, и другие агенты, которые продолжали работать на него.
