- Примите на вооружение, - волшебница кивнула с видом благодетеля, залезла в складки плаща и протянула директору письмо. - У меня для вас весточка от Главы гильдии "Коготь Дракона".
- А… - старик с любопытством раскрыл конверт и углубился в чтение. Так и застыв перед кабинетом увлекшейся статуей. Хора вежливо кашлянула. - Что? - поднял глаза директор. - Ой, извините… Проходите, пожалуйста. Располагайтесь… чувствуйте себя как дома.
- Но не забывай, что ты в гостях! - строго добавила волшебница, глядя как Шайтан уже намыливается запрыгнуть в директорское кресло.
Старичок ободряюще подмигнул хмурой собаке, нехотя выползающей из-под его стола, и занял рабочее место:
- Не желаете отдохнуть с дороги?
Хора чуть заметно скривилась:
- Благодарю покорнейше. Но я бы предпочла переночевать в гостинице.
Директор какое-то время молчал, теребя в руках листок бумаги. Особыми, неразличимыми для чужих глаз чернилами, там было написано:
"Делай что хочешь, только не отпускай ее из школы. Займи чем-нибудь. Оплата за счет гильдии. Черноус". И пост скриптум: "За доставку письма ей уже заплатили".
Старичок взгрустнул. Такая "сотрудница" в стенах заведения ему и с доплатой была не нужна, но отказать другу… да еще главе спонсирующей гильдии… Про себя послав Черноуса по матушке, директор улыбнулся во весь рот, швырнул письмо в мусорную корзину и поднялся из-за стола:
- Позвольте представиться. Меня зовут Папаноклауд третий.
- Хора, - автоматически ответила волшебница. Третий? То есть, с этим дивным имечком уже третье поколение мучается?!
- Прекрасно, - директор сложил руки на груди. - Прекрасно!
- Что именно? - грубо уточнил пес. - Меня, кстати, Шайтаном зовут.
- Вам очень подходит это имя, - сделал "комплимент" старик. Питомец выпучил глаза, но гневную тираду в зародыше заглушила меркантильная хозяйка:
- Мне говорили, у вас для меня есть какое-то задание?
- Для вас? - пожевал губы старик. - М-да… пожалуй, есть. Скажите, вы что-нибудь понимаете в целительстве?
- Совершенно ничего! - убедительно соврала Хора, с подозрением косясь на директора.
- А в… предсказаниях? - продолжал гадать он.
- Нет! - отрезала волшебница, чувствуя, как сердце от страха по кусочкам осыпается в сапоги.
- Н-да… - пробормотал старичок. - Ну, больше ничего не остается, кроме… Вы с некромантией когда-нибудь сталкивались?
- Конечно! - вдохновенно кивнула Хора, про себя возликовав: "не знает… просто показалось".
- Отлично! - как-то не особо обрадовался директор. - Нам как раз позарез нужен учитель по некромантии!
