- Да мы боялись, что это тебя придется…
- Даже не знаю, как на это реагировать, - улыбнулась женщина.
- Главное - спокойно! - тут же подсказал Ардек.
Хора прыснула с новой силой: как, оказывается, просто запугать этих малолетних магов, привыкших скрываться за стенами своей гильдии; этих почитателей бюрократии; этих любезных и вежливых исполнителей. Они никогда не узнают, что настоящая доброта заключается не в приветливой улыбке, а настоящая злоба способна скрываться именно за ней. Что настоящая преданность не в выполнении клятвы, а в поступках, которые совершаются без нее, но так, словно клянешься каждый день. И что настоящая любовь не может рождаться в поневоленом сердце. Там, где есть путы, стены, законы и правила может быть что угодно, только не любовь.
- Где этот ваш чертов магистрат? - Хора с улыбкой огляделась по сторонам.
- А ты никогда не пробовала носить что-нибудь более закрытое? - задумчиво протянул Ардек, не обратив внимания на заданный вопрос.
- Куда глаза выпучил, убогий?
- А почему не посмотреть, если показывают?
- Потому что в лоб можно схлопотать!
- Опять ссоритесь? - Лира спрыгнула с Шайтана и решительно втиснулась между злобонравной чародейкой и ехидным повелителем духов.
- Нет, конечно, - улыбнулась Хора. - Твоему товарищу любопытно узнать, почему я хожу в "купальнике".
- И почему же?
- Неужели и тебе этот вопрос спать не дает? - весело подмигнула волшебница. - Ладно, объясню. Моя одежда делает меня более "весомой" колдуньей в глазах нанимателей. Я уже три года на трактах подрабатываю и могу точно сказать - ведьма в закрытом костюме получает меньше, чем ведьма в купальнике. Сама не знаю, в чем тут дело. Может, крестьяне думают, что если я не боюсь так вызывающе одеваться для охоты на уголовников, то я просто супер-мего-крутая чародейка. Получается, что купальник - вроде как гарантия качества. А за качество нужно платить. И если меня все-таки нанимают, то и цену назначают выше среднего.
- А тебе в нем не холодно? - Лира оглядела открытые участки тела Хоры.
- У меня плащ с подогревом. И сапоги на меху.
- А зимой ты носишь шапку-ушанку и рукавицы… - захихикал Айян.
- Зимой я ношу шкуры чрезмерно болтливых оборотней, - зыркнула на него Хора. - Они, знаешь, какие теплые?
Айян икнул и судорожно сглотнул.
- Ладно, - женщина решительно тряхнула головой. - Где ваш магистрат? Мы ведь не собирались задерживаться в Альбасе, помните?
- Но переночевать нам все равно придется здесь, - Фалир обернулся к мелкой. - Верно, Лира?
