— Противоядие?
— Не существует. Гнилостный камень растворяет магию и растворяется сам, пока один из них не исчезнет.
— Ограничить его как-то? Более «вкусную» магию предложить? — напрягла я извилины. Молодой человек только головой покачал.
— Когда сам закончится, да? — повторила я, прикусив губу. — Неужели у Леса так мало магии? Может, отрава уже давно кончилась?..
— Нет, — Виль, переводящий молящий взгляд с меня на охотника и обратно, готов был, похоже, расплакаться. — Яд не кончается уже десять дней… Его слишком много…
— Растворённый в речке уже давно бы закончился или стёк вниз по течению, — нахмурилась я. — Либо он кем-то управляется, либо… Виль, ты не помнишь, Голос Леса что говорил — яд нашли или просто вычислили?
— Вычислили. Известно примерное место, где он появился.
— А сейчас?
— Не знаю. Река словно вся стала ядовитой. Ниже по течению, чем людские деревни.
— А найти его можно? Может, там где-то всё ещё валяется этот камень и всё вокруг травит? На берегу и в самой речке ведь тоже, наверно, природа гибнет?
— Нет. Там же обычные растения и животные. В них нет магии.
— А если я Вестника пущу рядом с «растворителем», он заразит только птичку или и меня тоже?
— Вестника он разрушит, но с тобой ничего не случится, пока ты сама его не коснёшься… Что ты задумала?
— Найти место, откуда идёт отрава. Наверняка там валяется этот камень. Как он выглядит, кстати?
— Серый с голубыми прожилками, слоистый. Такие иногда находят в глубине гор. Только ты его не увидишь — Серая речка потому так и названа, что вода в ней мутная, серая, и дна не видать даже на мелководье.
— Значит, будем искать наощупь, — нахмурилась я. — Найдём место и заставим деревенских пройтись с частым бреднем. Людям ведь это не опасно?
— Нет, — кивнул Тагир. — А что такое бредень?
— А у вас тут что, сетями рыбу не ловят? — удивилась я. — Тогда самое время научиться…
— Думаешь, получится? — робко подал голос Страж. — Люди вряд ли захотят помогать, да и найти камень в реке…
— Не попробуешь — не узнаешь, — отрезала я. — А дедушку я попрошу, не думаю, что он откажет. Или ты хочешь сидеть и ждать у моря погоды?
— Я поеду, — вскинулась Дарина, готовая уже куда-то бежать.
— А?
— Я поеду. Искать. Вода — как раз моя стихия. Сделаю что-нибудь простое в реке и пойду по берегу, пока магия не исчезнет.
— Сейчас? — фыркнула я.
— Ну да. Ведь чем быстрее найдём, тем лучше?
Кхм. И не возразишь. Почти.
— А ничего, что уже стемнело? И что за околицей бродят твари?
