И Кикунодзё и Райдэн с готовностью признали, что были жертвами шантажа со стороны Нориёси. Но если связь Кикунодзё с Ниу Юкико казалась слабой, то Райдэна и подавно. Самурайки из высшего общества никогда не посещали публичных поединков сумо, тем более уличных. Впрочем, какие-то светские мероприятия могли свести Юкико с семьей Тории, но тот прогнал Райдэна почти два года назад. Какие обстоятельства связывали Нориёси и Юкико? Чутье подсказывало Сано, что художник был напрямую связан с кланом Ниу, что именно отсюда вытекает мотив убийства. Тем не менее он продолжил допрос:
— Вам когда-нибудь доводилось бороться с людьми господина Ниу?
Хозяин принес борцу третью плошку лапши, наверное, для того, чтобы предупредить очередную вспышку злости.
— Конечно. — Райдэн принялся за еду. — Во время соревнований в Му-эн-дзи.
Храм безысходности, построенный на месте захоронения жертв Великого пожара, был излюбленным местом для организации различных зрелищ.
— Три года назад.
— Вы знакомы с его дочерьми? Особенно со старшей… Юкико?
— Кхе-кхе-кхе. — Райдэн толкнул Сано в бок огромным локтем. — Знаю, о чем вы подумали. Но нет. Даймё никогда не подпускают нас близко к своим женщинам. Они нам не доверяют. Жаль, ведь некоторые… — Он начал описывать прелести женщин, которых видел только издалека.
Сано поверил ему. Борец не обладал ни умом, ни талантом Кикунодзё, для того чтобы лгать легко и убедительно. Он просто опрометчив в словах и лишен инстинкта самосохранения. Он даже не поинтересовался, кто такой Сано, почему задает вопросы. И вообще его похотливые замечания о женщинах из семьи господина Тории, долети они до ненужных ушей, могут стоить ему серьезного наказания.
В конце концов Сано прервал разглагольствования:
— Вы довольны, что Нориёси умер?
Райдэн допил саке.
— А чего мне о нем жалеть, как по-вашему? Но есть один человек, которому жаль Нориёси еще меньше, чем мне. Я был не единственным, кого он шантажировал.
— Вы имеете в виду Кикунодзё, актера из театра кабуки?
Борец окинул Сано озадаченным взглядом.
— И его тоже? Не знал. Нет, я о другом человеке.
— И кто же это такой?
— Член очень могущественного клана. — Райдэн впервые осторожно зыркнул вокруг и понизил голос: — Не знаю, кто именно, и не стану называть семьи, но…
Борец зачертил палочкой между ног. Картинка на пыльном полу была выполнена не столь искусно, как у Нориёси, но Сано легко понял, что изображено.
Стрекоза, знак семьи Ниу. Вот она, ниточка между Нориёси и Ниу!
