Образованием служил чип категории 7Б, вживленный в мозг на прошлой неделе – он содержал жизненно необходимую информацию о Земле, языке и законах государства, где родился Двадцатый. Зачем знать о том, что когда-то было, но уже больше никогда не случиться? Теперь на Земле никто не знал, как выглядит дерево, не помнил журчания рек, и понятия не имел, что такое бабочка. Все просто и ясно, а главное – ничего лишнего и индивидуального.
Чип был вживлен у основания головы, ниже под огромным красным шрамом находилась черная татуировка десятизначного числа – уникальный номер, заканчивавшийся цифрой 20. Назначение у Двадцатого было довольно прозаическое – собирать мусор в Тритоне, прикреплять несколько огромных контейнеров к своему крохотному кораблю увозить как можно дальше в космос, единственное требование – чтобы отходы не могли вернуться обратно.
Вот уже два месяца парень жил размеренной жизнью обычного земного подростка, родившегося в трудное послевоенное, но «счастливое» мирное время – он был зарегистрирован в глобальной социальной сети, ежедневно получал от работодателя кров в виде места на городской парковке и суточной нормы топлива для своего корабля, новую одежду, пять литров дистиллированной воды на сутки, и с десяток разноцветных крупных и мелких таблеток – самая распространенная земная пища. В зависимости от стоимости, одной хватало на три-четыре часа.
Надолго покидая родную планету, Двадцатый так ни разу не обернулся, чтобы последний раз увидеть оставленный дом. Зеленые усталые глаза под черными густыми ресницами с тоской уставились на радар, большой плоский экран, материализовавшийся перед его носом в воздухе. Там прыгали, мерцали и сияли различные светящиеся точки, значение которых порой не понимал и сам капитан.
Впереди, прямо на него, несся приличный, размером почти с его корабль, астероид, оставляя за собой небольшой, но красивый разноцветный шлейф из блестящей космической пыли. Двадцатый, желая избежать столкновения, резко увел корабль в сторону и каково же было его удивление, когда астероид, словно живой, тут же отпрянул в противоположную. Каменная глыба будто знала о человеке внутри маленького корабля и не хотела с ним связываться. Парень удивленно поднял брови вверх – это отклонение закона гравитации или на его корабле строит система, отпугивающая астероиды?
Дело в том, что это был не просто огромный камень, гуляющий в космосе – это был осколок планеты, некогда живой и прекрасной. Именно там зародилось человечество, окрепла и расцвела самая прекрасная и сильная цивилизация в Солнечной системе. Но, чем сильней и мощней становилось людское племя, тем теснее им казался свет и скучнее мир – вскоре разразилась чудовищная война без причин и конца, она стерла с лица космоса, словно соленую слезу, древнюю могучую цивилизацию, мощнейший взрыв разорвал на части некогда прекрасную живую планету.
