Лишь два корабля успели вырваться из ада и без оглядки оставить разрушенный дом. Один из них нашел Землю, другой же навсегда покинув Солнечную систему, отправился искать счастья за мотнями световых лет. В Тритоне поговаривали, что второй корабль нашел другую маленькую планету, живую и прекрасную сестрицу Земли. Ее назвали Неливерия, в честь капитана Неливера, прибывшего на корабле.
– Макс! – громко позвал Двадцатый, не сводя взгляда с маленькой красной точки на радаре, преследовавшей такую же синюю, – прибавь ходу!
– Капитан, в этом квадрате действует ограничение скорости! – раздался машинный голос системы, холодный и монотонный, он заменял ему материнский.
– Включить ускоритель, Макс! – сердился Двадцатый, все-таки ему уже семь и он капитан.
– Справа по курсу судно класса 3Х! – громко возразила система, как обычно, безо всякой интонации.
Двадцатый уставился в лобовое стекло на быстро приближавшуюся светящуюся точку. Через секунду она превратилась в большой красивый корабль, мерцающий сотнями огней. Красавец шел на огромной скорости, и в следующий миг исчез в просторах космоса, словно искорка растворилась в тумане.
Парень с восторгом затаил дыхание, продолжая пятился на пустое пространство среди мерцающих звезд. Встречный корабль двигался к Земле, большой, дорогой и роскошный, он явно вез с собой каких-нибудь «высокопоставленных шишек», знающих, что такое кровать и помнящих вкус оливье.
Это был первый раз, когда парень невольно обернулся в сторону родной планеты, столь развитой и несчастной.
Земля, куда же ты несешься? В безмолвном космосе среди холодных падающих звезд перед не гаснувшим оком всевидящего Солнца! Кто разогнал тебя по заданной орбите? За что тебе досталась столь тяжкая ноша, как человек?
Возможно, чтобы ответить на эти вопросы нужно вживить себе чип следующего уровня – 7К, это будут уже знания института, немного истории и политики. Чем больше информации, тем дороже чип – хочешь быть умнее, плати.
У Двадцатого же не было денег ни на салат оливье, ни на обучение, и, соответственно, без продвинутых чипов он не мог перейти на более оплачиваемую работу. Это был замкнутый круг – такие, как он, были обречены собирать мусор всю свою жизнь, серую и однообразную, где каждый новый день, словно черно-белая ксерокопия вчерашнего.
Поэтому он ей не особо дорожил – ни родных, ни друзей, ни дома! Его ничего не держало на Земле, и потому он так легко с ней расстался, согласился участвовать в этой безумной нелегальной гонке на выживание – счастливчик получит сем тысяч электронных балов. Их нельзя пощупать и нельзя увидеть, но на них не только можно будет вживить дополнительный чип, получить новую работу, но и купить другой современный корабль. В этом случае старый одноместный, на котором Двадцатый планировал заполучить свою победу, отправится в металлолом вместе с системой по имени Макс.
