Наконец он оторвался от микроскопа и, обведя присутствующих мутным взором, пробормотал:
- Нда... Действительно!..
Наступила очередь Ивана Андреича. Стараясь не дышать и не прикасаться к столу, наклонился он над микроскопом и сейчас же восторженным шепотом сообщил:
- Чудеса!.. Шевелится!.. Прыгает!..
Жена Ивана Андреича, притворив тщательно дверь, заглядывала и ничего не понимала. За ее спиной сын Василий, с гармонией под мышкой, вытягивался, разевал рот.
- Чего там, маманя? - громким шепотом спрашивал он.
- Бог иво знает, - отвечала мать, - говорит: "шевелится".
- Должно, блоху ай кузнечика барин-то поймал... Мой-то - дурак аж в раж вошел, весь трясется...
Дверь тихонько прикрылась.
- Что ж это значит? - произнес наконец Гаврила Петрович.
- Чудеса! - убежденно сказал председатель.
Лектор очнулся от задумчивости.
- Нет, друзья, - сказал он, - не чудеса, а реальность, но реальность чудеснее всякого чуда. Ведь это что ж такое? Поймите - если эдакий крохотный механизм движется, значит - он приводится кем-то разумным в движение и, значит, этот "кто-то" сидит там, внутри. Живое, разумное существо! Там, в кораблике! Так какого же размера, то есть, вернее, роста должно быть это существо! А может быть, и много существ! Сверхпигмеи! Я с ума схожу! Ущипните меня!
В это время со двора донеслись громкие бабьи голоса и чей-то визг.
- Экие бабы! - проворчал почувствовавший непорядок председатель. - Чево они там? - И вышел из комнаты.
На дворе стояло несколько баб и ребятишек, окружив босоногую, растрепанную девчонку, все лицо которой было в кровяных подтеках. С подоткнутым подолом и босыми ногами, баба голосила благим матом, в промежутках ругалась и дергала за вихры хныкавшую и утиравшую нос девчонку.
- Чего такое, бабы, стряслось? - степенно спросил с крыльца председатель.
- Подралась, што ль, ай лошадь ударила? - спросила "баба" Ивана Андреича, рассматривая со всех сторон девчонку.
- Комари ее покусали, - решил один из мальчишек.
- Ну тебя, - возразил старик Ильюшка, - нешто комары до крови... В муравельник нешто попала?
Девчонка, испуганно хлопая глазами, стояла среди толпы и молча утирала нос, размазывая кровь
- Не-е, - ответила девчонка.
- А где ж?..
Девчонка не ответила, ребята же, перебивая друг друга, принялись объяснять.
- Не комари... я сам видел... Чисто шмели, гудят и на нее напали и полетели... в болото... Яремкину лошадь напужали...
- Чего это? - спросила "баба", вынимая нечто из щеки девчонки. Глядь-кось, Андреич, заноза, да черная...
