Вдруг купальники на стенде расступились, словно море перед иудеями, и под шум падающих вешалок я столкнулась нос к носу с Мэгги.
— Похожа на нее? — подозрительно прищурилась девица.
— Черт подери! — воскликнула пораженная Лиа, а Эстер удивленно зажала ладошкой рот.
— Ну, знаешь ли! Уму непостижимо! — ахнула Мэгги, пока я боролась с соблазном схватить ближайший купальник, чтобы в случае чего им и защититься. — Так это ты вчера зависала с Джейком?
Я нервно сглотнула подступивший к горлу ком. В тишине звук прозвучал громче выстрела. Господи, помоги!
— Это совсем не то, — дрожащим голосом начала я, потом собралась духом и твердо закончила: — Между нами ничего не было.
— Ничего?! — Мэгги чуть не задохнулась от возмущения. Она медленно разжала руки, и раздвинутые вешалки с купальниками попадали к ее ногам. — Ты гуляла с любовью всей моей жизни, с парнем, за которого я собиралась замуж…
— Ну вот, — беззлобно проворчала Лиа, — завела старую песню.
— …и после этого ты просто говоришь, что ничего не было?! Сама-то понимаешь, что городишь?
— Мэгги, перестань сейчас же, — одернула ее Эстер. — Это не ее вина, в конце концов.
— А чья же?
Эстер горько вздохнула:
— Ты знала, что рано или поздно Джейк изменит тебе.
— Ничего подобного, — возмутилась Мэгги. — Не знала и знать не хочу!
— Подумай, кого ты хочешь обмануть? — Эстер обняла ее за плечи, поддерживая и утешая одновременно. — Взгляни правде в лицо. На ее месте могла оказаться любая девушка!
— Любая дурочка, — рассеянно поправила Лиа, начав листать журнал, а потом запоздало покосилась на меня и извинилась: — Без обид! Джейк — настоящий придурок!
— Он не такой! — со слезами на глазах запротестовала Мэгги.
— Да ладно тебе, Мэг! Ты ж его как облупленного знаешь! — Эстер с виноватым видом посмотрела на меня и затем накрыла ладошкой руку Мэгги. — Сейчас тебе представляется прекрасный шанс безболезненно пережить разрыв. Подумай только, как было бы здорово!
— Истинная правда, — поддакнула Лиа, переворачивая очередную страничку журнала.
— С чего вы взяли, что все пройдет безболезненно? — всхлипнула раздосадованная Мэгги, но позволила отвести себя к прилавку и даже покорно приняла стакан кофе из рук Лии.
— Потому что, — спокойно объяснила Эстер, — ты все время мучила себя и ждала, что он вернется к тебе. Сейчас нужно спустить дело на тормозах и забыть о Джейке. Она одолжение тебе сделала, если так понятнее.
Мэгги обернулась и обвела меня с ног до головы таким оценивающим взглядом, что я непроизвольно расправила плечи и втянула живот. Бог ты мой! Я испугалась этой крошечной девчушки, разодетой во все розовое как кукла Барби?! С подобными мыслями я выплыла из-за рядов с одеждой и направилась к выходу.
