Исполнение убийства оказалось весьма любопытным. Как сказали её приятельницы, полное подобие убитой по несносному нраву, за день до смерти Куртикова получила в подарок красную розу с чёрной лентой, обвивающей стебель. Об этом подарке тайного поклонника не знал только я, далёкий от светской болтовни. Куртикова радостно разболтала всем о своём таинственном ухажёре. Моя супруга рассказывала мне, что Куртикова, завидев объект мужского пола старше шестнадцати и моложе пятидесяти, обращалась к нему с кокетливым вопросом: "не вы ли прислали мне эту розу?" Её подруги вторили подбадривающим хихиканьем. Их было трое: Куртикова, Берова и Зеленовская. Они всегда безупречно одевались, обладали изящными манерами, великолепно танцевали, в совершенстве говорили по-французски и первыми узнавали все новости. Светское трио стало идеалом для подражания многих юных барышень, которые видели только внешнюю яркую сторону, не задумываясь об истинной сущности объектов своих восхищений.
Александра, узнав, что "злобное трио", как она их прозвала, приезжают на Кислые Воды, заявила, что не появится в водяном обществе, пока три ведьмы не уберутся к чёрту. Подобная грубость не свойственна для воспитанной барышни. Учитывая, что она произнесла эти слова в присутствии своего ухажёра, князя Долгорукова.
Ольга сразу же рассказала нам причину её гнева. Однажды эти злобные особы едва не довели бедняжку Аликс до самоубийства. В ответ моя супруга, развила против них такую бурную деятельность, что им пришлось принести Александре публичные извинения. Однако всё равно они никогда не упускали любой возможности довести Аликс до слёз.
Поэтому после смерти одной из них Александра выглядела несколько удивлённой.
— Одна из них уже убралась, — мрачно шутил князь Долгоруков, поддразнивая Аликс. — Наверняка, отправилась именно к тому, о ком вы говорили...
— К сожалению, я тут ни при чём, — с досадой ответила она.
Князь с Аликс продолжили череду мрачных шуток, соревнуясь в мрачном остроумии.
— Мне не до смеха, — сурово прервал я их, — я должен найти убийцу...
— Не стоит шутить с убийствами, — поддержала меня моя супруга.
Моя милая Ольга хоть и славится своими остротами, но совершенно не выносит шуток о смерти.
Шутники сконфуженно замолчали, подобно нашалившим школьникам, на которых прикрикнул строгий учитель.
Смерть Куртиковой оказалась не единственным печальным событием... Одна из недавних прогулок Александры преподнесла нам другой сюрприз...
