— Не сердитесь, товарищ майор, на младшего лейтенанта, — вмешался в разговор Воронцов. — Мне вот тоже трудно объяснить себе, откуда вы взяли то, что нам сегодня показали.
— Объяснение простое, — ответил Кайманов. — В Туркмении любой чабан или охотник — следопыт. Пограничнику положено быть, кроме того, еще и астрономом и топографом, а главное — психологом. Ну, а поскольку я и пограничник и охотник, то мне, как говорится, быть следопытом и бог велел…
Воронцов не успел ничего сказать: впереди, на развилке дорог, они еще издали увидели военный ГАЗ-69 и стоявшего у машины коменданта подполковника Журбу.
— Последние известия, Яков Григорьевич, — когда машина остановилась, сказал подполковник. — Нарушителя мы еще не задержали, но почти точно знаем, где его возьмем. Ваш неизвестный отравитель сумел каким-то образом обмануть шофера попутной машины, оставил его на шоссе, а сам уехал в направлении к аэропорту, но перед самым аэродромом, видимо, заметил наши заслоны, свернул на проселок, и как предполагаем, выехал на шоссе, ведущее к железнодорожному вокзалу. Вслед я тут же направил резервную группу. Все дороги, кроме этой, перекрыты. Вас, Яков Григорьевич, прошу контролировать это шоссе от развилки до аэропорта. Проверяйте каждую машину на всякий случай, если он предпримет попытку вернуться… Вам, младший лейтенант, надлежит немедленно выехать в аэропорт. Наряд с рацией уже там. Администрация аэропорта предупреждена. Я еду в город к вокзалу. Каждые пятнадцать минут держать со мной связь по радио…
Пинчук сел в первую попавшуюся машину, умчался в сторону аэропорта. Комендант на своем «газике» — в противоположную. Клубы пыли бросились было вслед, затем отстали, растеклись полупрозрачной кисеей над дорогой, лениво оседая на придорожные кусты.
Лейтенант Воронцов посмотрел на майора. Тот неопределенно махнул рукой:
— Давай, проверяй, — сказал Кайманов. — Встретится кто, останавливай, смотри документы. Толку от этого не будет никакого, но пока ничего другого не придумаешь.
Он не верил, что так просто может закончиться этот поиск, что нарушитель после стольких ухищрений даст себя схватить на дороге, когда и след-то его, как говорится, давным-давно простыл. Но пока что и сам Кайманов не мог предложить никакого другого разумного решения, лишь отмечая про себя, как летят одна за другой драгоценные минуты.
Прямой отрезок шоссе на плоской равнине позволял наблюдать дорогу в оба конца на несколько километров.
