До окончания дня мы сидим в придорожном кафе и слушаем музыку, специально по нашему заказу пущенную на всю мощность динамиков. Хан опрокидывает одну за другой кружки пива, рассказывает бесконечные и запутанные истории про чеченский образ жизни и местные их обычаи, про законы гор, про своего брата милиционера, про то, как он, Хан Мамай, еще покажет всем этим Тайдам, Рэгсам и Безобразным, откуда в хлебе дырочки… Хоть мне и скучно, но возвращаться в больную тоску отдела нет никакого желания, а потому я с наигранным вниманием слушаю Мамая и лопаю жирные домашние пельмени.
Вечером после общего развода нас собирает Тамерлан, привезший свежие новости из республиканского МВД. Новости его неутешительны: в субботу нас всех и каждого в отдельности рассмотрят на обширном совещании в МВД, после чего, со слов тамошнего начальства, многих, конечно, уволят за безделье.
Сегодня в Грозном обстрелян из гранатометов Дом правительства.
В Шатойском районе армейские подразделения ведут бои.
28 мая 2004 года. Пятница
Утром Тамерлан вручает мне бестолковый материал по перевозке кирпича б/у. Материал состоит из рапорта, протокола осмотра транспортного средства и письменного объяснения водителя, который в нем, как всегда, поясняет, что кто-то за полтысячи рублей попросил его довезти кирпич до Шали или Ведено, а он ни при чем.
Забросив бумагу в кубрик, я прыгаю в «Волгу» Мамая, и мы почти до самого обеда колесим по перекалившемуся от жары городу. Корыстный участковый возит меня вовсе не от большого кавказского радушия, вчера он занял у меня пятнадцать тысяч на свою сессию. Более того, ездить одному, проверять людей на участке и переписывать их на бумажки, здесь небезопасно, а я — лишняя боевая единица. Все это мне понятно и ясно как божий день, однако будничная скука гнетущего однообразия, поселившаяся в моей душе, каждый раз гонит меня из отдела вон, каждую минуту пребывания в его стенах она обматывает мою шею тугой петлей своей волчьей тоски. Рыжие мухи ползают там по почерневшему от копоти потолку кубрика, сплошная стена духоты стоит в темных коридорчиках общежития, красные, потные лица, грязный мат и плевки среди синего табачного дыма… Каждый день я бегу оттуда, и каждый день с нетерпением возвращаюсь туда. Там мой дом. Дом, негостеприимный, без куска хлеба, с глотком теплой, противной воды…
На рынке 8-го Марта, где меня высаживает Мамай, важно перебирает в руках четки Неуловимый. Уволенный за безделье жулик и неряха, он подходит ко мне и, окрыленный неведомыми надеждами, рассказывает о скором своем восстановлении в прежней должности участкового. Неуловимый подал в суд на Тайда. Он уверен в выигрыше и даже пытается убедить в своей правоте меня, вслух рассуждая про Тайда: «Он ведь меня незаконно уволил. Я ведь еще могу работать».
