Копытину было невдомек, что с недавнего времени Генаша ходил в этом доме в «отшитых» женихах.
— Послушай, — он в упор посмотрел на Генашу, — ты ведешь себя, как…
— Как? — перебил Генаша.
— Как последняя дрянь.
Генаша, может, и кинулся бы в драку, но, взглянув на Жорины бицепсы, лишь поморщился. Драться с этим крепышом ему не улыбалось. Он попытался уйти из кухни — Жора стал в дверях.
— Пусти, — проговорил Генаша.
— Куда? — улыбнулся Жора.
— Что тебе нужно?
— Чтобы ты убрался на улицу.
— Мальчики, — послышался из коридора голос хозяйки. — Долго еще будете курить?
— Я иду, — сказал Жора, — а твой друг собрался домой.
— Правда? — Наташа переступила порог кухни. — Что за выдумки?
— Именно выдумки. Только не мои. — Генаша снова стал закуривать.
Девушка подозрительно посмотрела на ребят. Оба молчали.
— Что у вас тут?
— Слишком много курильщиков для такой маленькой кухни, — усмехнулся Жора.
Наташа стала догадываться.
— Вы что это, серьезно? — сказала она.
Генаша молча курил.
— Вполне, — сказал Жора.
— Это все ты затеял?
— Хотя бы, — Жору брала злость. Он понимал, что не так нужно отвечать, что незачем ему лезть на рожон, но ничего не мог с собой поделать. Пусть выбирает, кто ей нужен, думал он. Пусть сейчас все решится.
— И что за характер такой.
— Не нравится? — с вызовом спросил Жора.
— Нет.
— Гуд-бай, — бросил Копытин. Это было одним из немногих слов, которые выучил он, пообщавшись несколько дней с Наташей.
— Гуд-бай, — сказала она. — Если ты так желаешь.
Жора пошел к выходу.
— Постой! — крикнула Наташа.
Но он быстро открыл дверь и, не оглядываясь, сбежал по лестнице.
Поссорились. А может, и вовсе расстались?
И вот теперь он чувствовал, что не может не позвонить ей. Каждый телефон-автомат притягивал его с той же неотвратимостью, с какой футбольные ворота, по мнению вратаря, притягивают к себе мяч.
Зачем он только связался с Генашей? Этот тип наболтал с три короба, а он — тоже хорош — развесил уши. Подумаешь, отец! Ну и что. Жоре-то какое дело. К привезенному из-за границы барахлу он был равнодушен.
Жору интересовала просто Наташа и только Наташа сама по себе: взбалмошная, иногда капризная, иногда такая милая и нежная. Длинные белые волосы и серые глаза. Походка плавная и четкая, как у балерины. Даже голос, который, может, кое-кто назвал бы писклявым.
Поравнявшись с очередной телефонной будкой, Жора решительно рванул дверцу, набрал номер.
— Алло! Я вас слушаю.
— Я рад, что вы меня слушаете. Старших всегда надо слушать.
