Звонок не удивил Владимира. Журналист ждал его, и то, что дисплей не высветил номер звонившего, его вовсе не поразило. Так и должно было произойти. Искусственный голос шантажиста показался Гоголеву еще омерзительнее:
– Привет, дружок!
Гоголев ничего не ответил.
– Ты не хочешь со мной говорить? Напрасно.
– Я не в Черноморске.
Незнакомец загоготал, и писателя бросило в дрожь. Так смеются в фильмах ужасов.
– Я знаю! Ты в Малаховке. Сказать зачем?
И снова Владимир не ответил.
– Видишь, я в курсе всех твоих передвижений. Однако пора платить по счетам! Я догадываюсь, почему ты смотался из города и что ищешь. Только тебе уже ничто не поможет. Крючок сидит крепко. А реквизиты своего счета я пришлю по эсэмэс, – и негодяй отключился.
Через минуту телефон Гоголева возвестил о пришедшем сообщении. Его мучитель дописал в конце: «Деньги должны быть переведены немедленно». Гоголев отправился в банк и перевел со своего счета требуемую сумму. Если так пойдет и дальше, скоро он обеднеет, и рухнет даже мечта о женитьбе на такой девушке, как Лиза. Неужели ему ничто не поможет?
– Пусть мне позвонит Красовский, – молил Гоголев. – Пусть он найдет меня!
Его мольба была услышана. Когда через полчаса грубый мужской голос поинтересовался, не с Гоголевым ли он разговаривает, Владимир радостно улыбнулся:
– Это вы, Тарас?
Номер Красовского тоже не определился.
– Вы хотели меня видеть? Это по поводу денег?
Журналист не стал раскрывать карты. Если он спугнет готового пойти на контакт преступника, все пропало.
– Да, я, кажется, знаю, где они.
– Тогда на кой черт нам встречаться? – зло проговорил Красовский. – Скажите, где бабки, и расстанемся, как в море корабли. – Тарас явно по-своему расценил желание Владимира увидеться. – Ты не получишь ни гроша. Все принадлежит мне! – заявил он.
– Я тоже так считаю. Но поговорить нам необходимо. Иначе продолжайте искать их сами.
Тренер вздохнул:
– Пусть будет по-твоему. Встречаемся в заброшенном частном секторе через часик. В одном из домов. На этой развалине еще сохранилась табличка с указанием улицы и номером. Короче, садись на седьмой автобус и выходи через пять остановок. Пройдешь прямо минут двадцать, там увидишь то, что осталось от дома по адресу: Новикова, 19. Приведешь ментов – отправишься вслед за моей женушкой! Клянусь, весть о ее смерти – самая радостная новость, которую я слышал в последнее время. Ну, бывай.
Последняя фраза покоробила Гоголева. Если верить ей, Красовский не имел никакого отношения к убийству своей жены, и это означало: еще один подходящий кандидат в убийцы оказывается невиновным. Но нет, этого просто не может быть. Красовский, разумеется, станет всячески открещиваться от преступления. Что же тогда делать? Гоголев почесал в затылке. Скорее всего, нужно попытаться уговорить его написать признание для милиции. А потом пусть идет на все четыре стороны. Это был бы идеальный вариант. Однако вряд ли такое прокатит. Гоголев сам посмеялся над своей самонадеянностью. Тарас придет на встречу, рассчитывая получить деньги, все остальное не входит в его планы. Выбить из него признание можно только хитростью. Но как?
