Виктор подошел к столу не спеша. Начал спокойно, уверенно, слегка вдаваясь в подробности. Делал он это сознательно: старался как можно дольше не затрагивать коварную экологию. Знакомые ребята говорили, что при хороших ответах иногда ограничиваются двумя первыми вопросами. Важно показать, что ты умеешь мыслить самостоятельно. Это создает впечатление.
Тактика оказалась правильной. Экзаменатор встал, приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Там толпились абитуриенты.
— Ну что ж, пожалуй, достаточно, — он ткнул пальцем в очки и посмотрел на Виктора с интересом.
— Чувствуется, молодой человек, материал вы знаете неплохо. Значит, на геологоразведочный потянуло? Похвально! Для полного впечатления дайте краткое определение понятий «демократия» и «социальное». Вы часто употребляли эти слова.
Формулировки возникали одна за другой, но были они не точны, не убедительны.
— Ну не волнуйтесь. Сосредоточьтесь. — Он смотрел терпеливо.
Щеки Виктора покрылись красными пятнами. Повисла тягостная пауза. Он понял, что не сможет правильно ответить на этот в общем-то несложный вопрос.
С лица экзаменатора исчезло доброжелательное выражение.
— Странно! Не могу скрыть разочарования, — сухо проговорил он…
В коридорах Тбилисского университета — по-праздничному одетые юноши и девушки. Они стоят небольшими группами, взволнованно переговариваются. Кто-то пытается шутить, раздается негромкий смех. Ждут одиннадцати часов — должны вывесить списки. Те, кто с производства, держатся уверенно. Они знают: у них больше шансов быть зачисленными в университет.
Виктор, стоя у раздевалки, сосредоточенно читал газету. Чувствовал он себя неважно, но делал вид, что списки ему безразличны, что его больше заинтересовал разбор шахматной партии, сыгранной на чемпионате страны.
— Волнуетесь?
Виктор обернулся. Рядом стояла красивая стройная девушка.
— Почему вы так решили? — как можно равнодушнее спросил он.
— Пришли сюда задолго до одиннадцати.
— Какая наблюдательность! — с легкой иронией произнес Виктор и улыбнулся.
— На геологоразведочный сдавали?
— И это известно? Понятно. Вы работаете здесь.
Она простодушно объяснила:
— Вас не было на нашем потоке. Вот и решила… А я, честно говоря, волнуюсь! Всю ночь не спала, прибежала пораньше. Только этим делу не поможешь. Тот, кто уверен в себе, приходит вовремя. — Золотые колечки ее сережек вздрогнули.
— Вам-то чего волноваться? Четкое мышление, логика…
— Мне бы эту логику на экзамене! — Она протянула руку. — Тамара. Будем волноваться вместе?
