– Но мы можем договориться, ведь так? – не терял надежду Кларк, ему захотелось, чтобы его дом горел подольше, задержав хозяев собаки.
Тут пес на мгновение отвернулся и покосился в сторону кухни.
– Колбаса, – произнес Эдди, наблюдая реакцию собаки, однако верный сторож никак не отреагировал. – Мясо... Чипсы... Котлеты... Рыба... – перечислял Эдди, но пес либо не понимал человеческого языка, либо все вышеперечисленное его не интересовало. – Ну что тебе еще предложить? – в отчаянии спросил Эдди, прислушиваясь к доносящимся с улицы звукам. По его прикидкам, хозяева должны были скоро вернуться, – Пойдем на кухню, и ты сам выберешь, что тебе нравится, милая собачка, – произнес Эдди самым приветливым голосом. – Я открою для тебя холодильник...
При слове «холодильник» пес коротко гавкнул и нетерпеливо переступил лапами.
– Та-ак, кажется, я понял, песик, – улыбнулся Кларк, – Ну, пойдем на кухню – откроем холодильник.
Собака повернулась и, стуча по полу когтями, побежала на кухню. У Эдди мелькнула мысль сразу же выскочить через черный ход, но потом он подумал, что пес может за ним погнаться и тогда шума не избежать.
Между тем пес вернулся, чтобы выяснить причину заминки.
– Извини, приятель, я уже иду, – поспешил сказать Кларк и пошел следом за собакой.
Пес подбежал к холодильнику и стукнул лапой по ручке, однако дверка не поддалась. Собака жалобно тявкнула и уставилась на Эдди.
– Теперь мне все ясно, – сказал он, осматривая специальное приспособление, которое не давало собаке самой открывать холодильник. По всей вероятности, умная псина частенько делала это самовольно.
Едва только Кларк распахнул дверцу, пес оттолкнул его в сторону и, подхватив зубами упаковку с пивом, выволок ее на пол. Затем молниеносно вспорол клыками пластик и начал лихорадочно надкусывать пивные банки, поражая Кларка своей проворностью и мастерством.
Банки шипели и истекали пивом, а пес жадно собирал его с пола длинным языком.
«Кто бы мог подумать?» – удивился Эдди. Он покачал головой и тихо вышел с кухни, оставив домашнего сторожа предаваться разгулу в одиночестве.
Условный стук в дверь раздался ровно в одиннадцать вечера.
Лори Грумм снял фартук и пошел открывать. Хотя он и был уверен, что это свои, однако был готов увидеть кого угодно, даже агента федеральной полиции.
– Привет, брат, – шагнув через порог, поздоровался Бортеус, лидер их тайного союза.
– Здравствуй, брат, – ответил Лори и пожал Бортеусу руку.
– Кто-нибудь еще пришел?
