— Слышал я, что у вас картошка сортовая пропала…
— Верно. Случилось такое происшествие. Положил себе под кровать, а на другой день хватился, — её и след простыл. Куда делась, не пойму…
— На кого же у вас подозрение?
— А что хочешь, то и думай! Думаем, крысы, а только откуда они взялись?..
— Вот насчёт этого дела я и хотел поговорить… Так, чтобы весь разговор промеж нас остался…
Когда Тихон Михайлович ушёл на конюшню, Степан Захарович оставил недоделанное корыто и с таинственным видом вернулся домой. Ваня сидел над учебниками, но не занимался, а, глубоко задумавшись, смотрел в окно. С минуты на минуту он ждал Зину с обещанным клубнем. Мальчик не обратил внимания на то, что дед сходил в соседнюю комнату.
— Ну что, Ванюша, задумался? — спросил дед, хлопнув внука по плечу. — Всё о картошке горюешь! Это ничего… Это тебе полезно. Теперь ты настоящую цену ей знаешь…
Ваня с удивлением взглянул на деда. В его словах, а главное в хитром, многозначительном выражении лица, скрывалось что-то необычное.
— Ты это к чему, дедушка?
— А к тому, что не горюй… Не пропала твоя картошка… Чего ты глаза-то вытаращил? Пойди посмотри… Лежит на месте со вчерашнего дня.
Ваня вскочил и бросился к своей кровати. Действительно, дед говорил правду: клубни лежали в ящике.
— Дед, как же это? — со счастливой улыбкой спросил мальчик, возвращаясь назад.
— Ну, мало ли как… Так тебе всё и скажи!
— Скажи, дед…
— Нет, лучше не спрашивай. Всё равно не скажу…
