Ваня слушал, не перебивая, и удивлялся. Что с ней случилось? Куда девалась её застенчивость? В Ленинграде она была совсем другой. Похоже было, что там её закрыли на замок, а сейчас замок открылся и посыпались через край накопившиеся впечатления. Но почему-то о картофеле и о новых знакомых она не говорила.
— Ну, а картошки, стало быть, не получили? — спросил дед.
— Получили. Она у Вани, — ответила девочка.
— У Вани в кармани, — в рифму шутливо сказал дед.
— А ты что думал — десять мешков элиты дадут? Больно жирно! — сказал Ваня.
— Это что за элита такая?
— Элитные семена. Это значит, — самые лучшие, чистосортные, — с гордостью пояснил Ваня. — Нам дали четыре картошки, и мы должны их размножить.
— У-у-у… — протянул дед. — Значит, зря ездили.
— Почему зря? Размножим, и через год колхоз полностью семенами обеспечим, — задорно ответил мальчик.
— Из четырёх-то картошек?
— Да, из четырех!
— Не заговаривайся, внучек. Кому другому не скажи, засмеют.
— А пускай смеются.
Дед замолчал, и было видно, что он что-то подсчитывает в уме. „В первый год, при хорошем уходе, можно килограмма по три с куста получить. Значит, двенадцать килограммов. На второй год — сам-десять, хороший урожай — сто двадцать килограммов. На третий… — считал дед, беззвучно шевеля губами и неподвижно уставившись на светлеющий горизонт: — тонна! На четвёртый — десять“.
— Лет через пять, пожалуй, размножите, если ничего такого не случится, — сказал он минуты через две.
— А что может случиться? — спросил Ваня и, толкнув Зину локтем, подмигнул ей.
— Сгноить можно, заморозить… Мало ли какие потери…
— Ну ладно, дед. Спорить мы с тобой не будем, а давай об заклад побьёмся, что через два года картошки хватит! — сказал Ваня, протягивая руку.
Дед хлопнул его по спине и отстранил руку.
— Эх ты! — усмехнулся он. — Не пристало деду с внуком об заклад биться. Что вы там надумали, я не знаю, а только мой тебе совет, Ванюша: никому не говори до поры до времени. Засмеют!
Саша, сбитый с толку, словно воды в рот набрал. Он не знал, верить или нет приятелю. Тот говорил совершенно невероятные вещи, но не было еще такого случая, чтобы Ваня напрасно болтал языком.
— А ты про ребят скажи, — вмешалась Зина.
— На них надеяться нечего, — хмуро ответил мальчик.
— Почему? Дедушка, городские мичуринцы будут нам помогать, — сообщила она.
Губы старика растянулись в широкую улыбку.
— Ну-у… Это другое дело! Так бы и говорили сразу.
— Они тоже получили четыре картошки, — сказал Ваня.
