На встрече в Атлантик-Сити шла речь о всех направлениях деятельности мафии. Собравшиеся уделили значительное внимание и такому важному вопросу, как дальнейшее совершенствование десятилетиями складывавшейся системы подкупа власть имущих и использования ее в интересах мафии.
Аль Капоне, руководя встречей в Атлантик-Сити, изложил проблемы, связанные с централизацией всей деятельности мафии. Не обошел он вниманием и «сухой закон». Почти десять лет действовал этот закон, который со всей очевидностью доказал, что бороться с алкоголизмом средствами принуждения — это задача совершенно бесперспективная. Ведет это не к сокращению числа пьющих, а только к росту преступности. Все годы действия «сухого закона» в стране не прекращались дискуссии вокруг проблем, которые возникли в связи с его введением. По мере роста преступности, связанного с действием «сухого закона», все более росли требования отменить или пересмотреть его. В городах, являвшихся центрами преступности, ставился вопрос о необходимости принять срочные меры для исправления положения. Опрос общественного мнения, проведенный в 1926 г., показал, что треть американцев требуют отмены «сухого закона», половина жителей страны считала, что закон надо пересмотреть с целью разрешить продажу вин и пива и только двадцать процентов опрошенных непоколебимо выступали за строгое соблюдение закона.
Иное положение было в «одноэтажной Америке». Американская глубинка, находившаяся вне сферы террористической деятельности мафии, по-прежнему верила в чудодейственную силу «сухого закона», который по мнению «истинных американцев» был способен укрепить моральные устои Америки. Провинциальные районы США не понимали и страшились урбанизации, предавали анафеме все, что, по их мнению, угрожало традициям и принципам «стопроцентного американизма».
В стране назревал глубокий социальный и политический раскол. «Сухой закон», Ку-клукс-клан, фундаментализм и ксенофобия, — писал в 1927 г. публицист У. Липпман. — это крайнее, но истинное выражение политических, социальных и религиозных взглядов старой американской деревенской цивилизации, сопротивляющейся всему тому, что кажется ей чуждым и что на самом деле представляет собой новую Америку, вырастающую из старой».
Мафия всегда очень чутко улавливала колебания конъюнктуры — деловой, социальной, политической. Это было естественно — преступный картель ходил по лезвию ножа, занимался делом, малейшие ошибки в котором могли иметь самые тяжелые последствия. Вот почему реакция на все события, происходившие в США, да и за их пределами, была у главарей мафии особенно острая и быстрая.
