Как странно, что человек может прожить почти десять лет без всего этого и даже не сознавать утрату.
Легчайшее прикосновение подушечки его пальца превратилось в легкое нажатие всей руки. Она позволила себе это мгновение удовольствия и подставила щеку его ладони, прижившись кожей к его теплу. Лишь мимолетный контакт, а потом она поспешно встала и, отойдя от него, устремила взгляд в маленькое окошко, за которым было темно. Половицы скрипнули, когда Эйдан поднялся. Она, волнуясь, ждала звука его приближающихся шагов, но он не шевелился, даже, казалось, не дышал.
Напряженное молчание повисло между ними, нервируя ее. Когда он наконец заговорил, то разрушил магию прошлого.
— Твой магазин… это похоже на начало вполне успешного дела.
— Да, — отозвалась она, задыхаясь. — Это так увлекательно.
Глаза сосредоточились на его отражении в стекле и заметили быструю улыбку.
— Даже так?
— Ну, мне так кажется. Ты, наверное, считаешь, что держать лавку — это ужасно скучно.
Эйдан сделал к ней несколько шагов. Она повернулась лицом к нему и его улыбке.
— Напротив, — сказал он. — Я нахожу бизнес волнующим занятием. Полагаю, для успеха в любом деле надо прежде всего быть увлеченным этим делом. Вкладывать в него душу.
— А чем ты занимаешься?
— Я начал с импортирования товаров. Теперь главным образом инвестирую. В корабли, текстиль, производство. Во все, что, по моим расчетам, принесет деньги.
— О, это звучит и в самом деле заманчиво!
— Так оно и есть. То есть когда у тебя, разумеется, все получается. Когда нет, то это просто ужасно.
— Значит, у тебя все в порядке, да?
Он засмеялся, и этот звук восхитительным трепетом отозвался у нее в груди.
— Надеюсь!
Улыбнувшись, Кейт попыталась не замечать того, как с ним уютно и просто. Между ними не было никакого напряжения с самой первой встречи.
— А как насчет тебя? — поинтересовался он. — Как ты к этому пришла?
Легкость испарилась как сон. Откашлявшись, она протиснулась мимо него, чтобы поставить свою чашку.
— Я уже рассказывала тебе. Очень скучала по Англии, и у моего мужа возникла идея, как увеличить доход.
— Да, но как случилось, что ты стала вести дела? Откуда ты могла знать, что тебе понравится?
— Я… я…
Она не представляла, что сказать. Говоря по правде, Кейт не знала ничего, кроме того, что ей надо покинуть Цейлон и на что-то жить.
Эйдан постарался помочь ей.
— Полагаю, ты помогала мужу управлять имением.
— Конечно. У него есть сын от первой жены, и он занимается плантацией, но там еще столько всяких других дел.
