Как оказалось, ненадолго. Солнце только взошло, когда Сергей ощутил, как его потрясли за плечо.
Это оказался Дик.
— Вставай... — произнес он. — Тебя ждет шаман.
— Шаман? — Сергей сонно приподнялся, зевнул. — И зачем я ему понадобился?
— Не знаю. Но это удивительно. Со мной он за все эти годы заговорил всего один раз. Дал несколько листиков, велел съесть. Сказал, что это противоядие от укуса змеи.
— И что?
— Часа через три меня действительно укусила змея, я провалялся в беспамятстве несколько дней. Но выжил.
— Серьезный мужик... — Сергей снова зевнул.
— Именно. Поэтому не заставляй его ждать — именно от него зависит все, что у нас происходит.
Пару минут спустя они уже шли по тропинке: впереди — Дик с копьем в руке и мачете за поясом, за ним — Сергей. Шли молча и очень быстро.
Как оказалось, шаман жил не в самой деревне, а в нескольких километрах от нее, на берегу небольшого ручья. За несколько сотен метров до хижины Сергей увидел перед собой колибри: маленькая птичка, удивительно яркая и красивая, зависла прямо перед ним. Несмотря на то, что он шел, колибри висела в метре от него, точно выдерживая расстояние. При этом Сергею казалось, что птичка смотрит на него, и это было очень необычное ощущение.
— Да идем мы уже, идем, — тихо сказал он птичке. — Не волнуйся.
Словно удовлетворившись его ответом, колибри рывком сдвинулась с места, совершила несколько стремительных маневров и скрылась в зарослях.
Хижина шамана отличалась от домов остальных жителей своей добротностью. Ее стены покрывал толстый слой глины, изготовленная из толстых веток дверь тоже выглядела весьма основательно. Сергей обратил внимание на то, что все щели в ней тоже были замазаны глиной. А чтобы тяжелая дверь не оборвала скрученные из гибких лиан петли, ее поддерживала веревка, тянувшаяся куда-то вверх, к кронам нависших деревьев. Присмотревшись, Сергей понял, что это не веревка, а тоже лиана.
Дверь хижины открылась при их появлении, на пороге показался шаман. Теперь, при свете дня, Сергей понял, что тот гораздо старше, чем можно было предположить. Ему уже явно перевалило за шестьдесят, так что по местным меркам его вполне можно было назвать долгожителем.
Дик слегка поклонился и что-то сказал на языке индейцев, шаман молча кивнул. Встретившись с ним взглядом, Сергей тоже слегка склонил голову в знак приветствия.
Шаман и американец снова обменялись парой фраз, было видно, что американец с чем-то не согласен. Вот шаман слегка повысил голос, Дик торопливо кивнул.
