"Ну и люди
окружают царя, один другого не лучше! — покачал он головой. — Когда все же это
кончится, и я займу в этом царстве место,
достойное себя по своему уму и богатству?!"
Зло сплюнув, он круто развернулся и пошел прочь от дворца, не зная, что ему теперь сказать
Гнею Лицинию, который, как он догадывался, прибыл совсем не ради беспошлинного пергамента и на помощь которого он
очень и очень рассчитывал
после того, как в Пергам войдут римские легионы...
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
1. Еще один
Афиней
Партия купленных Эвдемом рабов отплыла с Хиоса на попутном паруснике, пересекла
последние стадии Эгейского моря,
а Эвбулид все никак не мог прийти в себя от случившегося.
Миновали богатый порт Элею, пошли быстрым шагом по плодородной долине, подгоняемые
надсмотрщиками, которых,
в свою очередь, торопил едущий позади в повозке евнух, а он заново переживал минуты,
проведенные им на "камне продажи". То вспоминался вселивший в его сердце надежду разговор с земляком, обещавшим выкупить его. То вдруг вздрагивал, отчетливо слыша ликующий голос
перекупщика:
"Мой торг окончен!"
-
Ты что-то сказал? — участливо наклонился к идущему рядом Эвбулиду Лад. Несколько раз он порывался отвлечь грека
рассказом о своей родине, но тот отмалчивался или отвечал невпопад и шел
дальше, поглощенный мучительными
мыслями. Вот и теперь он даже не услышал сколота, только едва заметно пошевелил губами.
Лад прислушался и различил:
-
Боги не верят больше мне, они отвернулись от
меня, раз не хотят, чтобы я принес им жертвы во всех афинских храмах! Я погиб...
"Да он и впрямь погибнет в неволе через месяц или
еще по дороге сойдет с ума от горя!" — не
в шутку встревожился Лад и сделал еще одну
попытку поднять настроение упавшему духом греку.
- Говорят, нас ведут в Пергам! —
сообщил он Эвбулиду подслушанную от
соседей-пленников новость.
- Ну и что? — отозвался тот.
- А то, — торжествуя, заметил Лад,
— что в Пергаме с рабами обращаются куда
справедливее, чем в твоих Афинах, почти
как у меня на родине!
- Убивают сразу,
чтобы не мучались? — невесело усмехнулся
Эвбулид.
- Зачем? — воскликнул
сколот. — У нас ровно через десять лет
пленник или становится другом, или уезжает к себе домой. Говорят, —
понизил он голос, — в Пергаме есть царские
мастерские, где делают то, на чем пишут договоры о торговых сделках!
- Пергамент! —
нехотя подсказал Эвбулид.
- Да. Пер-гамент! —
выговорил непривычное слово Лад. — И там тоже рабов через десять лет делают
свободными!
