Сколот стоял ровно, не шевелясь, словно каменное
изваяние. Казалось, это был самый покорный раб из всей партии. Но Эвбулид
чутьем угадывал, что стоило такое спокойствие Ладу.
В глазах сколота росла ярость, еще минута — и не сдержали бы его ни легкие наручники, ни рослые агораномы. Теперь уже Эвбулид пришел на помощь Ладу.
- Лад! —
предостерегающе шепнул он сколоту. — Не время...
Вспомни, чему ты сам учил меня... Потерпи!
Не только Эвбулид, но и бывалые глашатаи почувствовали опасность,
исходившую от могучего раба, и, подбежав к нему, вывели на середину помоста.
- Двадцатипятилетний
скиф с отменным здоровьем! — выкрикнул один.
Второй, сгибая руку Лада в локте, искренне добавил:
-
Клянусь Сераписом, такого крепкого раба я
еще не видел за время всей моей
службы на вашем рынке!
- Но где же его торговец? — бросая
по сторонам беспокойные взгляды, воскликнул один из покупателей. — Я бы не пожалел за этого скифа и десяти мин!
- А я — пятнадцати!
— оттеснил его плечом сосед.
- А я — дам семнадцать! —
просунулся вперед еще один покупатель.
- Торговец скоро
подойдет, с ним и договаривайтесь! — отвечал
на все вопросы агораном и, когда ему надоели назойливые хиосцы, дал знак глашатаям выводить следующего раба.
- Образованный эллин тридцати семи
лет! — услышал Эвбулид и не успел еще
сообразить, что речь зашла о нем, как цепкие руки подхватили его под
локти и повели на середину "камня
продажи".
- Образованный
эллин! — повторил глашатай, видя, что никто
не торопится к греку.
- Откуда он? —
выкрикнул кто-то снизу.
-
Из Афин!
- О-о! —
разочарованно протянул тот же голос. — В моей мастерской уже работал афинянин —
так даже года не выдержал!
- Сбежал? — удивились в толпе.
- Подох!
И все же несколько человек подошли к Эвбулиду.
Долговязый сириец обошел его кругом, оглядывая с ног до головы. Недовольно покачал головой и
спустился с помоста. Зато другие заставляли
его сгибать руки, подпрыгивать и приседать.
Мысленно махнув на все рукой, Эвбулид покорно сносил все эти издевательства. Он даже не
противился, когда тучный купец
приказал открыть ему рот и стал осматривать зубы, точно у лошади.
Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, Эвбулид повернул голову и увидел, что на
него смотрит седобородый
мужчина в греческом хитоне.
Он никогда не видел этого человека, но что-то словно кольнуло его и подсказало, что это — путешественник из Афин.
