Как мама могла все предвидеть: и насчет магнитофона, и насчет крана? Ну, разве не удивительно?
***
Я, конечно, опоздал, хотя бежал со всех ног, насколько допускал чемодан. Выскочил на перрон, высунув язык и что? Вполне можно было не торопиться: мой поезд уже целых, пятнадцать минут, как ушел.
Подавленный, я сидел в переполненном зале ожидания между двумя древними старушонками в черных платках. Случались со мной и прежде всякие несчастья, но такого урожая, как сегодня, я еще никогда не собирал.
Следующий поезд в нужную мне сторону шел в полдень. Билет в кассе обменяли без долгих разговоров, пришлось только доплатить за плацкарту в купейный — все другие места были уже проданы.
Как подали состав, я первый подбежал к вагону. Проводница внимательно посмотрела на билет, на меня:
— Один едешь?
— Да… Нет, нет, билет оставьте, пожалуйста, у себя, а то я его потеряю.
Она улыбнулась, сунула билет в свою сумочку…
— Третье купе.
Там уже сидел пассажир и смотрел в окно. Сначала мне показалось — седой старичок. А потом вижу: парнишка. Такой же, как я, ну, может быть, чуть старше, и с совершенно белыми волосами — я таких белых еще ни на одном пацане не видел.
— Тут мое место, — сказал я. — Мотай отсюда.
Он обернулся:
— Ну?
Лицо у него было веселое. Еще смеется!
— Девятое — вот тебе и ну!
— А ты садись на то — оно свободное. — И снова смотреть в окно.
— То одиннадцатое, а мое девятое.
Парнишка ничего не ответил, даже не повернулся.
— Расселся на чужом месте! — разозлился я и, так как он снова и ухом не повел, схватил его за руку и потащил. — Слезай, кому сказано!
Он как будто даже обрадовался:
— Ах, драться!
Выскочил из-за столика, и мы схватились.
Справиться с парнишкой оказалось не так-то легко, хотя на вид он был щуплый, — ловкий такой, верткий. Я ему подножку — и сам же очутился под ним.
— Лопатки! — крикнул он, прижимая меня к полу.
— Врешь, не было!
Я напряг все силы и вывернулся. Теперь я был наверху, а он внизу.
Пока мы пыхтели на полу, открылась дверь.
— Это еще что такое?
На пороге стоял мужчина, тоже с белыми волосами, как у моего противника. Мы оба поднялись.
— Он с нами едет, — бойко ответил парнишка. — Мы боролись.
— Боролись — другое дело. — Мужчина поставил на столик две бутылки лимонада. — Кто победил?
— Я!
— Я!
— Понятно!.. Боевая ничья… Сашок, сбегай к проводнику за стаканами. Это дело надо отметить.
Беловолосый Сашка приволок два стакана. Мужчина налил ему и мне. Спросил, куда еду. Я сказал.
