Важнейшее значение имели массовые мартовские забастовки 1943 г. в Северной Италии. Начавшееся 5 марта на заводе ФИАТ движение вскоре перебросилось на другие предприятия Пьемонта и Ломбардии. В забастовках, длившихся свыше двух недель, приняло участие более 300 тыс. человек.
Начальник полиции Сенизе писал в своих мемуарах, что забастовки «были вызваны экономическими причинами, но велись за политические цели». Полиция заранее знала о готовящемся выступлении, но ничего не могла сделать, чтобы предупредить их. «Весьма примечательным, — пишет Сенизе, — было участие в забастовке фашистов и даже членов фашистской милиции. На заводе ФИАТ в Турине имелся специальный легион чернорубашечников, созданный по соглашению между партией и владельцами завода для того, чтобы контролировать политические настроения масс: члены этого легиона участвовали в забастовке наряду со всеми, хотя они не могли не понять ее политической цели».
Фашистские власти не решились двинуть против рабочих войска. В то время как Муссолини кричал, что он не даст забастовщикам «ни одного чентезимо», владельцы предприятий, напуганные силой протеста, были склонны пойти на перемирие.
Движение Сопротивления зародилось в Италии сразу же после начала гитлеровской оккупации, в сентябре 1943 г. Инициативу в организации вооруженных отрядов проявили антифашистские партии, прежде всего коммунистическая и партия действия, образовавшаяся на основе движения «Справедливость и свобода». Именно они создали первые отряды в горах, которые стали наносить удары по гитлеровским оккупантам и формированиям «республики Сало». В то же время были образованы политические органы руководства антифашистской борьбой — комитеты национального освобождения. Они состояли из представителей основных антифашистских партий — коммунистической, социалистической, партии действия, христианско-демокра-тической и либеральной.
В конце июня 1943 г. в Милане нелегально было созвано совещание, в котором наряду с коммунистами и социалистами приняли участие представители Христианско-демократической партии и ряда других -организаций. На совещании было предложено создать Национальный фронт действия во главе с руководящим Комитетом и обратиться к народу с воззванием. В этом воззвании была изложена программа ликвидации в Италии фашистского режима.
Программа предусматривала проведение всеобщей забастовки итальянских трудящихся, сопровождаемой массовыми демонстрациями, организацию повстанческого движения, выступления армии в поддержку народа и против фашистского правительства. «Опираясь на повстанческое движение, — указывалось в воззвании, — надо заставить короля арестовать Муссолини и образовать демократическое правительство, которое немедленно бы разорвало договор о союзе с Германией, заключило перемирие с союзниками и восстановило демократические свободы». На этом совещании был создан Комитет оппозиционных партий в качестве согласительного органа и центра связи.
