Но, чтобы начисто избавиться от колючих насмешек матери этого было мало. Педро должен был ходить «в школу».
Пони пощипывал белый клевер и вовсе не собирался прерывать свой обед. Карманы моих брюк были набиты черствыми хлебными корками. Я прошелся по выгону. Объедки в моих карманах зашуршали. Их шуршание было для Педро музыкой. Он поднял голову. Я положил хлеб на протянутую ладонь.
— Педро!
Пони приблизился, сопя взял губами хлеб и слопал. Когда хлеб был съеден, он ткнул меня носом:
«Еще!»
Я сделал вид, будто не понимаю, и отошел. Педро снова принялся щипать клевер.
Немного спустя я положил на ладонь вторую корку хлеба.
— Педро!
Пони рысью подбежал ко мне и съел хлеб.
— Педро, Педро, Педро, — приговаривал я, пока он ел вкусный хлеб.
Так Педро первый раз побывал «в школе»!
Отныне, если мне удавалось днем хорошенько поработать над романом, я разрешал себе провести вечерком урок с Педро. На второй день занятий Педро подходил ко мне, когда я, стоя в дальнем конце выгона, протягивал руку и звал его по имени.
На следующий день я опять позвал его и протянул руку, но уже без хлеба. Педро был разочарован. Я мигом вытащил из кармана хлебную корку и утешил его.
Еще через несколько дней Педро, услышав свое имя, стал приходить, даже если я не протягивал руки. Он смекнул, что так или иначе, а кусок хлеба его не минует.
И вот теперь Педро приходит и тогда, когда у меня в кармане ничего нет. Он приходит «на зов».
Криста была в восторге от умника Педро. Она уже видела себя в серых сапожках для верховой езды: она стоит на выгоне, а вокруг нее — двенадцать пони: «Педро! Аксель! Сильва! Китти! Мэри! Тиан!..» Лошадки одна за другой выходят на середину получить награду за хорошо выполненный урок… Одним словом, она мечтала о цирке!
Жена моя, напротив, очень невысокого мнения об умственных способностях Педро.
— Обжора он, только и всего, — говорит она.
Отчего это мадам Минна так верещит, будто небо рушится на землю? Отчего Педро фыркает и топает? Мы бросились к конюшне и, распахнув двери, увидели коричнево-белый дрыгающий ногами клубок тел.
«Ме! Ме-е-е-е!»
В чем дело? Оказывается, привереднице Минне не понравился ее обед. Она стала на задние ноги, принюхалась, учуяла своим аристократическим носом, что в сечке у Педро есть овес, и перепрыгнула через низкую перегородку к нему в стойло. Педро хватил любопытную даму зубами. Она со страху взгромоздилась на его кормушку. Их цепи перепутались.
«Это что еще за безобразие?» — фыркнул Педро.
