— Теперь уже поздно сожалеть, — тихо произнес он.
Мириам не смогла избежать его властного взгляда.
— Сожалеть еще рано, — возразила она и минуту спустя спросила: — А вы не жалеете?
Свет уличного фонаря падал на ее лицо, обрамленное золотистыми, красиво уложенными волосами, отчего оно казалось очень милым.
Джереми оглядел ее всю с головы до ног.
— Я никогда ни о чем не жалею, — ответил мужчина.
— Как хорошо быть всегда таким уверенным, — задумчиво произнесла Мириам.
— Сожаления, сомнения — все это никому не нужные эмоции.
— И вы никогда не испытывали ничего подобного! — бросила Мириам с издевкой.
— Нет. Мне удалось избежать этого проклятия.
Она машинально перевела взгляд на Аннабелл, которая заботливо держала Джонни за руку.
— Вы совсем ничего не чувствуете?
Он понял, что Мириам думает о его дочери.
— Только ответственность, — холодно ответил он. — Это вас тоже шокирует?
— Мне трудно это понять. Неужели вы никогда никого не любили? Своих родителей, например, или жену? — спросила Мириам.
Он пожал плечами и отвернулся, искоса взглянув на нее.
— Я и себя-то не очень люблю. Пожалуй, вам следует это знать, Мириам. — Ее имя странно прозвучало в его устах. Оно показалось ей каким-то чужим. — Тогда вы не будете ждать слишком многого от нашего брака.
Если раньше она подсознательно надеялась, что между ними со временем могут возникнуть близкие отношения, то теперь поняла, что это невозможно, и, как ни странно, успокоилась. Лучше уж пусть это будет брачный договор, по которому каждый получает то, что ему нужно…
Ее раздумья прервал возбужденный голос племянника:
— Смотри, Милли, начинается парад!
Она послушно повернулась в ту сторону, где уже собрался университетский оркестр. Толпа аплодировала и приветствовала музыкантов громкими выкриками.
Мириам перевела взгляд на Джереми. Его скучающий, безразличный вид сильно охладил ее восторг, а ведь зрелище было великолепное — парад в честь официального закрытия праздника. На этот раз Джонни бодрствовал до самого конца, но, когда они приехали в отель, глаза у него уже слипались. Все номера были забронированы еще за несколько дней до начала праздничных торжеств, однако Джереми сумел заполучить комнату для нее и Джонни этажом ниже своей. По-видимому, сыграли свою роль деньги.
Не так представляла Мириам свою первую ночь: она — на одном этаже, ее новоиспеченный муж — на другом. Но ведь многое в этой жизни получалось не так, как ей хотелось. В романтических мечтах она и предположить не могла, что ей придется воспитывать Джонни, что она выйдет замуж за нелюбимого человека.
