— Никоим образом. — Она по-прежнему обращалась исключительно к Адаму.
— Да ты сам убедишься, как только этот список увидишь. — Она протянула ему список. На полоске пергамента — честное слово! я мог бы в этом поклясться!
— было напечатано:
Под списком были изображены шестиугольный жареный пирожок и шарик для пинг-понга.
— Черт возьми! — поразился Адам. — Все чудесатее и чудесатее. Разве ты не говорил мне, Альф, что относишься к типу «ученых янки»?
— Угу. Один из лучших выпускников «Браун университи».
— Да? Ну я так и думал, что ты из «Айви Лиг»! note 5note 6И какие же выводы вы сумели сделать путем дедукции, дорогой мистер Холмс?
— Во-первых, кто бы ни составлял этот список, у него явно сложности с написанием букв С и S.
— Но что это вообще за буквы?
— Это обозначения химических элементов, дорогой Ватсон. Углерод, кремний, марганец, вольфрам, хром, железо. А цифры обозначают проценты.
— И все вместе это…
— …составляющие вольфрамовой стали, самой твердой инструментальной стали из ныне известных.
— Вот это да, Холмс! Инструментальная сталь, чтобы испечь пирожок и сделать шарик для пинг-понга?
— Не совсем так, мой дорогой Ватсон. Этот тип должен был сделать закупки для изготовления гаек и подшипников из инструментальной стали. Возможно также, что он не говорил ни на одном из земных языков и этот список должен был все сказать за него. К тому же он, видимо, не знал, что за все это ему придется платить — ведь при нем не было вообще ничего, что можно было бы считать деньгами. Итак, скорее всего это инопланетянин, причем из таких мест, о которых мы и понятия не имеем.
— Великолепно, мой дорогой Холмс!
— Не забывайте еще и о том, что он грыз ваши кирпичи, Адам! Вот вам загадка, которую разрешить в состоянии разве что Сэм Кац.
— Вы правы. И, несомненно, он может узнать его славное прошлое, а также настоящее и будущее!
— Когда вы его сюда доставите, мы сразу попросим его нарисовать нам этого типа, и тогда все станет ясно.
— Кроме одной маленькой детали.
— Это какой же?
— Он ни за что сюда не приедет!
— А почему?
— Ему очень не понравилось то, что я ему предложил в обмен.
— И что именно?
— Видение мира, каким обладал любой — по выбору — известный ему художник.
— Ой, как это неудачно, Адам! Как бестактно!
— А почему, собственно?
— Вот послушай. Я ведь немало имел дела с художниками и фотографами, будучи журналистом, и знаю, что больше всего на свете им хочется одного: произвести на свет то, что обычно называют «самым писком», и продемонстрировать «свое собственное, абсолютно новое видение мира»! СВОЕ СОБСТВЕННОЕ, Адам! Зачем художнику ЧУЖОЕ видение мира? Чтобы повторить то, что уже кто-то когда-то сделал до него?
